刘秀的二姐夫邓晨是南阳郡新野县人。所以刘秀想都没想，拉起谷子就跑新野去卖了。在新野，刘秀除了做粮食生意，还跟着二姐夫邓晨，一起参加各种社交活动。就在一次社交活动中，刘秀认识了一个奇异的人，听到了一句奇异的话。

    那个奇异高人是南阳郡穰县人蔡少公，以研究图谶闻名。通俗地说：图谶这玩艺，就是一些方术大师发明出来，能预言未来的预言书。在王莽的新朝，已在社会上形成一股研究风气。在众多研究图谶的大师中，国学大师刘向之子刘歆是大师中的大师。

    刘歆继承老爹遗志，研究和整理古代书籍，写成中国历史上第一部目录学专著《七略》。后来班固便以此为基础，写成《汉书·艺文志》。除此之外，刘歆还有一样东西是老爹没有的：搞迷信和拍马屁…

    刘向生前就研究图谶，到了其子刘歆的手里，更是青出于蓝而胜于蓝。刘歆根据图谶，替自己改了一个名，就叫刘秀。不过为防止混淆，本书还是决定叫他原名刘歆。

    刘歆又将研究图谶的伟大理论，与实践充分结合，替王莽造势，编造了许多王莽登基当皇帝的理由。

    汉朝人不全是瞎子，有人早对刘歆卖弄玄虚的那一套看不爽了，于是上书王莽，请求废了刘歆的武功。殊不知王莽也是图谶的研究爱好者和理论实践者。所以他非但没把刘歆废掉，还高官加爵，封刘歆为国师。

    刘秀、邓晨都是汉朝的好公民，肩上承担着强烈的社会责任感。正是如此，他们幕名前来拜访蔡少公，听他开讲座。

    在讲座的最后，蔡少公得出一个结论：王莽的新朝政权肯定崩溃，而继往开来的天子，名字就叫刘秀！

    我们知道：此时汉朝有两个刘秀。一个就是已改名刘秀的国师刘歆、一个就是眼前这个以卖谷为生的小伙子刘秀。当蔡少公说到天子当为刘秀时，满座人都想到了国师刘歆。可刘秀却在此时斗胆幽了一默道“你们只想到了国师，为什么不认为天子就是坐在你们面前的我呢”

    话音刚落，引起满堂哄笑。在诸多笑声中，只有一个人在心里窃喜着：刘秀的二姐夫邓晨！冥冥之中，邓晨像收获了一种天意…

    但其实，刘秀的收获比邓晨更大！听过这次讲座，刘秀懂得了两个紧密关连的名词：天子、图谶！图谶能预言未来的天子，真的可靠吗？刘秀不知道，估计只有天知道！

    天意在哪里？刘秀第一次深刻地思考，并准备破解这个伟大的历史课题！

    刘秀贩谷，常跑南阳郡的两个地方：新野县、南阳郡治宛县。有一次，他来到宛县，有人登门来找他说“我家主人想请你喝个酒，可否赏脸”刘秀问“你家主公是谁”当对方报上姓名时，刘秀心里咯登了一下，马上拒绝“对不起，俺生意很忙，没空”

    要请刘秀喝酒的人，是宛县大姓人家李轶。刘秀去过长安，什么腕没见过，宛县大姓人家又算什么？当然，刘秀也不是耍大牌，他拒绝的理由是：这可能会是场鸿门宴…

    情况是这样的：李轶有个堂兄李伯玉，李伯玉的母亲改嫁，生了个同母异父兄弟公孙臣，是个医生。有一次，刘秀的大哥刘縯请他来看病，公孙臣耍大牌，不来。于是混黑道的刘縯怒气冲天，直接冲到人家家里，把公孙臣拖出来就杀了！

    今天，李轶无缘无故说要请自己喝酒，除了打击报复，还能干啥呢？所以刘秀决定：躲着他，不见！

    过了两天，李轶又派人来请刘秀，拒绝了；再过两天又请，再拒绝。最后李轶再派人来告诉刘秀，诚挚地道“我就是真诚地想请你喝个小酒，真的没恶意”刘秀突然发现，可能是自己想多了。算了，那就去见一下吧。但他心里还是不踏实，自备利刃一把，藏于怀中，便随使者前往赴宴…

    接到刘秀的是李轶的堂兄李

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