一声令下，众吏员按照庞籍的吩咐，停止了赠粥。

    正在排队的人怨声载道。

    排在队首的一个大汉大声喊道：“哪个直娘贼c狗厮鸟立的规矩？你爹爹我都快要饿死了，还查甚么赈籍？”

    庞籍听此人满口粗言秽语，不堪入耳，便细细打量他。只见这大汉虽衣衫不整，邋里邋遢，但长得是膀大腰粗c满脸横肉，与他身后几个瘦骨嶙峋的饥民，全然是天渊之别。

    “此人亦是饥民？”庞籍对霍毅正不满道。

    霍毅正满脸愧色，无可辩驳。

    偏生那大汉闻得分粥的衙差说，这是朝廷钦差立的规矩，又更大声地嚷嚷道：“哪儿来的贼囚根子钦差！立的甚么没天装c没地葬的规矩？老天爷啊，这分明是草菅人命哪！”

    庞籍闻言，火冒三丈，大步上前指着那人，厉声道：“本官便是那贼囚根子的钦差！”又转头对身后的衙差道：“来人哪！先差了此人的赈籍，若查证是冒认灾民的，送入大牢，听候发落！”

    那大汉听得面前人是钦差，顿时气焰减了几分，但看见庞籍那文弱书生的样子，又心生不屑，心想他这般年轻稚嫩，准是虚张声势而已。便又淡定道：“俺是杞溪县，杞溪县通寿乡的。”

    庞籍忙吩咐衙差去彻查，霍毅正却上前一步，附在庞籍耳边，小声说：“杞溪县的通寿乡灾情最是严重，吏员到场接济之时，竟无一活口，下官恐怕死无对证”

    大汉看到霍毅正为难的样子，又见庞籍愁眉紧锁，料定他们拿自己没法子，更是挑衅道：“大人不是要彻查么？俺全家就死剩俺一个，你爱怎么查就怎么查！”

    庞籍气得额上的青筋都现出来了，吩咐身旁的衙差道：“把他抓起来，辱骂朝廷命官，论罪当杖打八十！”

    衙差正要动手，那大汉连忙躺在地上，撒泼道：“大人要杀要刮，悉随尊便，反正俺也打算吃完这一顿，就做个饱死鬼上路去见俺一家老小！”

    他又扯着嗓子向着众人大声道：“但是乡亲们，大伙儿要帮俺作证啊，是这个朝廷命官逼死俺的啊！朝廷草菅人命啊！”

    这声音大得，连站在龙尾的人也听得清楚，然而排后面的，都是不明真相的人。

    一时，哗然声四起。

    “你！”

    庞籍自幼读圣贤书，身边尽是温良恭俭之辈，从未遇见过如此厚颜无耻的无赖？

    他指着大汉，手都气得颤抖了，怒到极点而语塞无言。

    正在双方僵持之际，忽闻得一阵“嘚嘚”的马蹄声传来。

    众人转头望去，浩浩荡荡的一队人马纷踏而至，粗略一数，约有数十人。

    马蹄扬起的黄沙，遮天迷地。

    沙尘滚滚中，庞籍觉得那为首之人的身影似曾相识，但看得不甚真切，只觉得他背着光，身影仿佛披上了一层柔和的金黄色，似是个从天而降的神明一般。

    直到马跑到了跟前，那人踩着马镫，潇洒利落地翻身下马，他才惊觉——

    “世子？”

    竟是安国侯世子乐信。

    庞籍万般疑惑，表面上依旧故作平静，拱手作揖道：“见过安国侯世子。”

    霍毅正看见庞籍这般恭敬，也忙拱手拜见。

    乐信轻轻点头，不苟言笑，冷眼看了剑拔弩张的衙差和大汉，淡然问：“何事扰攘？”

    霍毅正连忙将事情始末，如此如此，这般这般地告知乐信。

    乐信听罢，问那大汉道：“你说你是灾民？”

    大汉看见庞籍对此人恭敬，心想应是更高一级的官吏，忙不迭应道：“是啊，是啊！草民是杞溪县通寿乡死剩的村民！”又指着庞籍道：“这个朝廷命官无缘无故要杖打草民八十大板，草菅人命

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