清妍c陈吟秋诧异之间，小沙弥又说道：＂二位居士，请到禅房落坐。＂坐下后两个小沙弥端了两盆水，盆子是搪瓷的，毛巾雪白。二人洗完坐下，小沙弥又泡上两碗香茶和一盒杂糖端上，请二人受用，并不提及其它。

    那边进入傍边大厅的十几个居士刚坐定，两个小沙弥就端了两盆水来，拿出两条灰黑色毛巾，请众居士洗脸净手。众人依次洗完后，小沙弥请众居士大雄宝殿上香，上香完毕，小沙朗声道：＂各位居士请结善缘，功德自便。＂众居士随即在功德薄上写上自己的名字，有一元的c两元的c最多的不超过五元。小沙弥待众居士功德圆满之后，宣布道：＂小庙无有‘常素’（即庙产），故接待诸位居士之斋饭一顿五角，住宿一人五角，要用斋住宿的居士请登记。＂众居士登记交钱用斋后即四下散去。有的参拜各殿菩萨，有的亲近供养自己的师傅去了。

    清妍c陈吟秋才待开口，小沙弥就道：＂请二位施主进香。＂二人也就不多问由他安排。进入大殿清妍虔诚礼佛c默默祈愿能和陈吟秋百年合好c早成美眷。陈吟秋是新派人物，是反对偶像崇拜的。但入乡随俗c怕清妍c小和尚尴尬也应付的在佛前默祈一番。

    清妍c陈吟秋步出大殿，一小沙弥带二人去斋堂用斋。这斋堂是一小精舍，与众居士用斋的斋堂迥然不同。斋食也特别精致清淡。斋后小沙弥又带二人游览庙前山后的风景，绝口不提老方丈一事。清妍c陈吟秋也不问。本来当初就没有想到有这回事，所以也就当做没有这回事。清妍挽着陈吟秋尽情游玩。

    这时庙中又来了对三十开外，四十不到的一对夫妻，带有一个老妈子和一个健仆。男的头戴黒色礼帽c团花马袿罩在灰色长袍上，架一付金絲眼镜，口含雪茄，手提文明棍，脚穿油亮黑皮鞋，挽着夫人拾阶而上。山门前的和尙们远远望见，齐声附和道：＂护法辛苦了，请到客堂落坐。＂在山门内的知客僧c照客僧听见喊声，连忙打起客堂的竹帘，手打单掌，口唸弥陀迎接这行人。这几人进客堂坐定后，几个小沙弥手端内有洁白毛巾的搪瓷脸盆鱼贯而入侍候他们洗净手脸，又上了香茶点心。然后知客僧道：＂护法远来辛苦了。光临小庙是求佛还是还愿？＂那男的道：＂求子！弟子年近四旬膝下倘无一子半女。故与拙荆到贵寺来祈祷求子。＂那知客僧闻言道：＂护法你可带的地方了。小庙的观音菩萨是极灵的。山下前村的王大娘巳是年过五旬，曾在小庙向送子观音祈祷许愿，回去后不久就生下一对龙凤胎。＂那夫人一听喜上眉梢，便对知客僧道：＂那敢情好！待我以后生了，弟子一定到贵寺来还个大愿。另外不知道贵寺求功名的菩萨如何？我家老爷的官运我也想求一个。＂那知客僧闻言笑道：＂前朝的刘状元赶考路过此地，在小庙宿了一夜。他是读孔孟之书的人，本不信我佛，他一时兴起，在佛前祈祷金榜题名。后来进京三场过后，果然被皇上点了头名状元。他后来忘了还愿，最后被贬到岭南蛮荒之地。所以小庙的菩萨是极灵的，夫人尽管放心去求就是了。＂这对夫妇一听高兴得眉开眼笑，当场就拿出一张一百大洋＂见票即付＂的银票随喜功德。

    晚斋后清妍和陈吟秋出得庙来，在山门前的一棵参天古树下的石条凳上坐下，眺望远处景色。只见远山如黛，村落如棋，暮烟四合，牧童晚归，好一派世外风光。二人正沉浸其间，忽听身后道：＂施主c方丈有请！＂二人回过头一看，见一小沙弥正稽首合掌施礼。二人也不多说起身随小沙弥而去。

    原来这红螺寺中的住持方丈红螺法师乃得道的高僧。昨夜入定之时，空中虚无c户外静寂切声相皆灭c身心俱空c宇宙浩渺，内中突见几人。他知道这几人有些来历。今天这几人来到寺庙，看来与本寺有缘。佛家以慈悲为本，何不点化一二，也是一点功德。

    清妍c陈吟秋进了方

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