一轮明月挂枝头，皎洁的月光照在古老的石河镇上，此时以是午夜，街道上空荡荡的，只有守夜人还在街上徘徊。

    小心火烛！守夜人敲着梆子，从石河镇一家挂着孙家老店的招牌下走过，孙家老店二层楼上，一间靠近道边的屋子里，还隐约地闪现出灯光。

    屋子里面一张桌子旁边，坐着俩个人，一胖一瘦，都是一身富人打扮，桌子上摆着几盘下酒的小菜和一壶酒，只见瘦子拿起酒壶给对面坐着的人，倒了一杯酒后开口说道：大哥，您说老三他能不能混进百姓庄里，不知道他能不能打探出点消息？

    对面的胖子听瘦子说完话，没有立刻回答，只是用筷子夹了一片牛肉放在嘴里，嚼了一会咽了进去，这才说：要我说啊，应该差不多，老三是个人精，老二你就放心吧，来倒上倒上，咱俩喝一个。

    当二人喝的正高兴的时候，房外传来敲门声，屋里俩人迅速地从腰间拨出手枪，瘦子开口问道：谁。

    门外面的人答道：是我，老三。大哥，二哥快把门打开。屋里面的胖子冲着瘦子一挥手说道：是老三回来了，去把门打开。瘦子点了一下头后，起身走到门口处，并没有马上开门，而是先听了听门外的动静，没有发现异常后这才把门打开。

    房门打开了，从外面走进来一个卖货郎打扮的人，这人进屋后，把肩上扛的扁担放在地上，取出毛巾掸了掸身上的灰尘，瘦子关上了门，笑着说道：三弟，辛苦了怎么样，打探到什么消息了吗？

    卖货郎没有搭理瘦子，径直来到桌边，拿起茶壶对着嘴喝了起来，卖货郎喝完水，用袖子擦了擦嘴说道：他妈的，今天老子是白玩了，连他妈的庄门都没进去。

    什么，白胖子眉头一皱，伸手招呼卖货郎坐下，又亲自倒上一杯酒后问道：三弟，就平你，白日无常(匪号)，这一身的本领，还有什么地方进不去？

    卖货郎一口把面前的酒一饮而进后，冲胖子说道：大哥你可不知道，我本想扮成卖货郎混进百姓庄，哪成想我刚到庄门附近，不知道从哪钻出来七八个十来岁的小崽子，个个手中一杆红缨枪，一尺长的枪头磨的雪亮。

    我刚想上去套套近呼，想从小孩子嘴里问出点什么，谁料到我还没开口讲话，小崽子们就用扎枪把我逼住，大哥，二哥你们想想，我前后左右七八把雪亮扎枪对着我，

    我也没敢动，小崽子们问我从哪来，叫什么名字，来百姓庄干什么，有没有路条，在百姓庄有没有保人，我一看不好，只的胡说八道，我说我走错路了，想在这歇歇脚，不进庄，可你们猜小崽子们怎么说？

    胖子和瘦子一起问道：快说他们怎么说的？只见卖货郎苦笑着说道：这群小王八犊子，竟然想匡我进去，说卖货的别在外面歇了，到我们保险队里面歇着吧？里面有吃的喝的管你够，说着就要押着我进百姓庄，多亏我会两下子，要不我都回不来了。

    卖货郎说完埋头吃了起来，此时的白胖子阴沉着脸，心中盘算着：老三这次算白去了，可是整不到情报无法回山见大当家的啊？

    (书中暗表：这三个人，乃是石河镇附近落马川的大土匪张黑子的手下，是专门负责打探消息的土匪)

    孙家老店二楼上的这三个土匪，丝毫没有察觉到，他们以经被保险队的人盯上了，在他们对面一个胡同的阴影里面，站着俩个人，正用眼睛死死地盯着他们。

    清晨，百姓庄的人们起的很早，女人们忙着生火做饭，男人收拾农具准备吃完下地种粮，在保险队，队部门口，李泉端着一碗高粮米饭就着咸菜疙瘩，吃的正香，从外面赵铁柱一阵风似的走了进来。

    李泉热情地招呼赵铁柱一起吃，赵铁柱挥了挥手说道：我吃过了，我过来找你有点事。

    李泉把碗放下，擦了擦嘴对赵铁柱

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