听了儿媳妇的话后，张氏觉得心脏都快跳出喉咙来了，她当真不知道，昨天老头子和儿媳妇上山采药差点就都回不来了。

    珍珠将她的盘算事无巨细地跟公婆说了遍，得到了一致地认同，那接下来的事情很简单，就是尽快将蟒蛇肉风干，然后带到集市上去换银子。

    吃过中饭后，珍珠偷偷地摸出了房间，跟公婆告别后就循着记忆，一个人上山去找昨天杀死的那条蟒蛇的尸首。

    临走的时候，张氏紧紧地握着她的手，满脸不安心地嘱咐，让她早去早回，要实在找不到，就别找了，一定要注意安全。

    所幸，找蛇的过程很顺利，冬天山里本就人迹罕至，再加上天气寒冷，珍珠找到那条蟒蛇尸体的时候，蛇肉并没有腐臭的迹象，于是她将蛇肉放进背篓，然后在附近找了水源，就地将蛇皮剥掉，污血洗净，然后顺利地回到了唐家小院。

    不过，等珍珠回去的时候，已经是傍晚了，太阳都下山了。

    为了防止蛇肉腐烂，珍珠和张氏两人齐心合力，一人负责将蛇肉切成等长的肉条将它整齐地穿入细竹竿上，另一个人负责将红泥炉生上火，不停地给屋子里加温，加速蛇肉去水风干的速度。

    唐知礼坐在屋子里久了，想出来hu一 d一ng一下经过，刚出屋子，就听到娘开怀大笑的声音，不由好奇地望了过去。

    这时候，唐大海也从屋子里撩开帘子探出头，两父子正好大眼瞪小眼对上了视线。

    “爹，什么事情娘笑得那么开心？”

    唐大海看着儿子苍白的脸，走几步路说话就气喘吁吁的，心疼道：“礼儿，看书不急于一时的，等你身子痊愈了，再看嘛。”

    “爹，我不碍事咳”距离院试还有半个月，他没有时间能浪费了。

    “那也不能不顾身体呐，爹昨天上山挖了个好东西回来，等明儿个，爹就去镇上跑一趟，把韩郎中请来家里，让他帮你重新开剂调理的方子。”

    “不用了爹，我还年轻，身子骨慢慢养着，自然就会好的，这人参是矜贵东西，肯定能买个好价钱的。”唐知礼佯装对家里的状况并不知情，微笑着建议道。

    听着儿子懂事的话语，唐大海眼闪了闪，伸手轻拍在唐知礼的肩头，百感交集地感叹道：“我的礼儿是大人了。”

    “死丫头，你倒是把竹竿子提高点啊！”

    忽然，厨房里传出张氏凶巴巴的喊声，唐知礼也来不及体味爹的话，踉跄着往厨房里冲，不知为什么他听到娘骂人的时候，第一时间脑子里闪过的是她眼泪汪汪受委屈的模样。

    “娘，你别为难珍珠了！”思索间，他人还没进厨房，维护的话已经脱口而出了。

    珍珠脚站在矮凳子上，身姿摇摇晃晃的，双手牢牢地抓着穿满蛇肉干的细竹竿，努力地高举过头顶，瞧她那张巴掌大没几两肉的小脸上，吃力的表情要多扭曲，有多扭曲了。

    张氏在下面扇红泥炉火，乍得听到儿子焦灼的声音，着实吃了一惊，等回过神来的时候，才猛地意识到，儿子这是在明目张胆地维护媳妇呢？

    想到这里，张氏心里不由泛起了酸。

    在儿子的婚事上，张氏一直是心存愧疚的，她总想着给儿子最好的，就连儿媳妇，也是她亲自在娘家姊妹的女儿里从小就挑中的，订亲的聘礼都提前下定的。

    只因为张氏觉得自jiā bǎ一贝儿子是读书之人，将来是要做大事的，妻子也必须是配得上他的。

    可人有旦夕祸福，谁成想知礼会突然病重，只能靠冲喜来搏一搏。当初，张氏为了儿子的婚事，特意跑了趟娘家跟许家商量让琴儿提前嫁过来。可不料，许家人出尔反尔，一点都不顾念十几年的情份，直接将她和老头子打了出去。

    万般无

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