“主后一一二七年……请勿以实言为奇，因此事举国皆知。那个周日，当时众人正齐咏‘主啊，求你睡醒，为何尽睡呢’，须臾皆耳闻目睹狂猎巡狩，那些猎者漆黑高大、容止可畏，骑乘黑马黑羯，所携猎犬亦黑如煤玉，眼珠大如杯盘，恐怖异常。如此景象，盖自彼得伯勒鹿苑所见，北至斯坦福，林野遍历，当夜，众教士犹能听到狂猎吹响号角。”——《盎格鲁撒克逊编年史》

    夜已深，黑暗笼罩。唯有南方和东方燃起两道火龙，就像两支鹿角，南方那一支要粗壮得多。

    克鲁托国王感觉对面的两支队伍都静止了下来，然而都像是卧伏的野兽，随时会扑噬上来。

    时机稍纵即逝，克鲁托决定趁敌人尚未发起攻击立刻离开这里，他的声音隔着厚厚的锁子护面，沉闷中透着威严：“进攻！”

    在克鲁托国王的统帅下，斯拉夫大军逼向了被占据的营地，而英格兰国王此时正在这片坡地上。

    埃德加不知道自己到底是幸运还是不幸，他的援军已经赶到，从南方的火光里，他辨认出自己亲手训练的一个个纵队，但是在他们到达以前，自己却需要挡住敌人的拼死突围。

    “让出道路。”埃德加最后下了决心，他不会在前后皆敌的情势下冒险，今天的错误已经够多了，不需要靠损失大半精锐交换前面的两千人。

    “但是，陛下……”奥托伯爵的声音高得近乎无礼，却被埃德加提前打断了。

    “现在向援军靠拢，然后发起追击。”他用戴着铁手套的左手指着下方，“天明后收兵。”

    国王的坚持令萨克森人的伯爵打消了阻击敌军的想法，只是这个决定并不会令这个德意志人心服，尤其是第二天早晨，在村庄的废墟中发现那满地的尸首时。

    “克鲁托逃走了吗？”埃德加手中拿着一把撒克逊短刀，平静地问道。

    “陛下，我们没有发现他。”回答的人是罗德里戈伯爵，他的语气似乎有些羞愧。

    地面上，赫里沃德的胡子里爬出一只虱子，一颗蛀掉的牙齿也隐约可见，埃德加想起了当初格斯帕特里克伯爵死去的模样，那位领主手中握着一把战斧，充满了王公的尊严。而如今自己手中的这柄撒克逊短刀，更适合近身厮杀，在那种激烈的冲突中，没有战斧挥舞的空间，只有这样的利刃才能刺穿腹肠，带来恐惧——一把适合赫里沃德的武器。

    “不重要了，带我去见那个亨利吧。”埃德加终于放下了属于赫里沃德的短刀，那上面依旧染着深色的血迹，曾经的主人却已气绝。

    “大人的遗体必须立刻运回彼得伯勒，然后交给你家夫人。”临走前，国王向马丁交代道，后者郑重地垂首应诺。

    经过一天一夜的战斗，国王的近卫几乎人人带伤，埃德加本人也显得有些萎靡，他不愿这样去见那个流亡者，便在井边整理了自己的发辫，洗去脸上的血迹。

    来到亨利王子所在的营帐时，埃德加看见的是一个外表柔弱的年轻人，相貌衣着各方面都和日耳曼人没有什么区别。

    这个流亡者就是斯拉夫人前任国王的长子了，埃德加几乎感到不可思议，就是这个人发现了克鲁托的阴谋，然后救了自己？

    埃德加谨慎地问候了这个斯拉夫王子，听完了他的故事后，恰好一个俘虏被来自麦西亚的塞恩带入营帐，大概是罗德里戈的指示，于是他又从那个明显曾被拷打过的俘虏口中确认了这个故事。

    “殿下的间谍是怎么知道此事的？”

    “尊敬的陛下，我的同胞中间依然有一些基督徒，克鲁托的某个妻子不小心泄露了那桩阴谋，然后就被她的侍女透露给我的间谍。”说着，他将一件闪耀着宝石光芒的首饰递给了埃德加。

    “这是丹麦国王给克鲁托的礼物？”埃德

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