是更加省事”这样的话来，但是话到嘴边，还是忍住，因为应长老多半仍是那一副悠悠淡淡，不置可否的态度。

    “那么传教之书上面，对末代教主的转生，又是如何描述的呢？”周远问道。

    应长老见周远终于问出与他自己有关的问题，微微一笑，说，“教主是聪慧之人，应该可以猜个大概吧，传教之书上记载，我教的最后一位教主降临听琴双岛时，白天有红日垂照，夜晚将繁星满空，地上有九龙啸天，又有黑龙入云。刚才教主在驻波亭边施展亢龙有悔，激起两道十几丈高的水柱，状如乌龙，可是壮观得很啊。我全教上下，立刻倾巢而出，前往寻找，教主却不知所踪……”

    周远终于知道为什么之前整个魔教的寨子里空无一人。他随即说道，“就凭这些似是而非的描述，就可以认定我是你们的教主了吗？这岂不是太儿戏了？”

    “凭这些还不够吗？”应长老反问道，“教主就读武林名校，属下斗胆请问，这降龙掌法，可是什么稀松平常的武功吗？请问教主，是如何学会的？”

    周远一时语塞，他犹豫了一下，说，“我无意中在琴韵小筑格致庄里，看到一些文稿……碰巧想出了激发掌法的内力方法……”

    应长老脸上又是一个微笑，说，“无意？碰巧？属下请问教主，以天下之大，武林之人才辈出，又有多少人，可以碰巧无师自通降龙十八掌？”

    应长老此时语气渐强，在两人的问答中隐隐有转守为攻之势。

    周远低下头去，心里知道无法反驳这话。降龙十八掌对整个武学界来说是一个千古之谜，从张三丰到杨冰川教授这样的武学泰斗也都束手无策。不过他还是硬着头皮辩驳道，“降龙掌法虽然奇妙，可能够掌握的人也不是绝无仅有吧。丐帮帮主千年以来代代相传，有时候还会教授给帮中重要的人物。”

    “哈哈，丐帮！”应长老这一回的语气里明白无误地带着嘲讽，“丐帮所谓的降龙十八掌，岂可跟教主的相提并论！一千多年前他们将萧峰逐出丐帮后，真正的降龙掌法已经失传，后代帮主只能靠着几页不全的掌谱心法狗尾续貂。要不是百年之内出了洪七公那样的天才，只怕丐帮从此就沦为三流帮会了。即便如此，丐帮从此在武林中的地位也日渐式微，更多的是靠打狗棒法在撑台面，不过买卖倒是越做越大。属下已经二十多年没有行走江湖，只怕他们现在是更加生意兴隆，蒸蒸日上了吧？”

    周远说不出话来。应长老说得没错，当年韩斯远帮主虽然亲自参加了对魔教的围剿，但是在联合行动中的地位和所起的作用却和各大武校无法相比。而在商业经营上，丐帮利用dàng平魔教后的二三十年太平盛世，贷款融资，兼并收购，已经成为了整个江湖遥遥领先的零售业巨擎。

    应长老见周远沉吟不语，又接着说，“教主，这降龙掌法的历史，可比区区丐帮要悠久得多啊。敢问教主是否知道那些掌法的名称出自何处？”

    “应该是《易经》，”周远回答。

    不知不觉中，对话已经完全被应长老控制，周远从提问者，变成了老老实实的回答者。

    应长老点一点头，又问，“不知教主对《易经》是否有所研究？”

    周远摇头，道，“只略微通读了一遍，大部分都看不懂。”

    应长老说，“这《易经》乃百经之首，大道之源，深奥隐晦，艰涩难懂，古往今来，鲜有人能得窥其堂奥之十一，各朝各代的注解通释，无论义理象术，多误入歧途。丐帮先辈遇上神人指点，才侥幸得传其中玄妙的武功，可是帮主你却可以无师自通，自悟真谛，难道帮主还不愿意相信自己此生绝不是芸芸众生，蓬蒿之辈吗？”

    应长老这番话又说得周远低下头去，沉思起来。如果这降龙掌法的确是《易经》里的武功，

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