会有多大。

    袁尚的手不自禁地抖了抖，不知是兴奋，还是不安。

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    徐州下邳。

    虽然是腊日，但州牧府上一片忙乱，陶谦已经没有心情准备筵席酒食。

    陶谦今年六十二岁了，他身材不高，留着一把白须，面貌宽厚，显得很有长者之风。

    但是曹嵩遇害的噩耗传来后，陶谦被刺激得惊恐jiāo加。他赶紧召集来一众下属，来紧急议事，其中就包括了前来依附不久的刘备。

    这两年来，时局多变，本来公孙瓒、陶谦、袁术三家联盟，其声势实力可谓一时无二。但经过公孙瓒界桥战败、青州丢失、陶谦又被曹cāo袁绍夹击败走发干，三家联盟实力已经被极大消弱。

    更让陶谦恼火的是，袁术态度傲慢无理，纵容名义上的手下孙坚、孙策来徐州广陵屯驻。连昔日三公一齐征辟都不就的广陵名士张，

    也都应邀出仕。陶谦大怒之下，将孙坚、孙策赶回曲阿。

    思索间，陶谦的心腹曹宏、陈登、笮融、治中王郎、别驾从事麋竺、曹豹、藏霸、孙观，还有新来依附的刘备都悉数到场。

    陶谦神情憔悴无力，将曹嵩遇害一事说给众人听了。而一众文武震惊了半响也没有言语。

    二十多岁，样貌俊朗的陈登首先反应过来，“陶公，可曾派人彻查凶手？”

    “费国县尉发现曹嵩等人遇害，就亲自前往查探。”顿了顿，陶谦无力道：“曹嵩一家男女老小，连同几十兖州兵卒，皆被杀害。曹嵩那百余车的财货也不见了踪影。”

    麋竺疑惑道：“百余车的财货不见了踪迹？显然贼人为的是图财，但百余车的财货不是小数，怎会没有踪迹？”

    陶谦也不知道详情，“至少徐州境内没有汇报可疑车队经过。”

    说到这，陶谦懊恼道：“经初步查探，屯驻费县的四百多兵卒擅离驻地，不见了踪迹。那兵卒是招降的阙宣余党，恐怕贼人就是他们。”

    王朗现在是陶谦的治中，他抱怨道：“贼xìng难改，在下先前就就说过，要对阙宣降卒严加管束。”

    陶谦头痛地用手拍头，“悔之晚矣，诸位且说说该如何补救。”

    刘备心中一动，想说什么但终究没有出口，他新来依附陶谦，资历声望不足，有些事情不便说。

    陈登看着一副惶恐不安样子的陶谦，不禁摇头，治理州郡陶谦可谓十分胜任，但在谋略决断方面并不擅长，“大人勿急，当首先派干练之人彻查此事，全力缉拿凶手。再遣人去兖州向曹孟德通报致歉，说明此事缘由。”

    曹宏一直看不惯陈登的乖张高傲，冷笑道：“从曹嵩被杀的情形看，贼人筹划周详，得手后必定伺机远遁，到哪去追查？曹cāo父亲一家在我徐州辖区被杀，他会相信我等的通报？一个不好，兴兵来犯，那么徐州危矣。”

    陈登xìng情桀骜，对于曹宏这样的小人向来都是不屑理会，“我徐州兵多粮足，带甲之士少说也有十万之众，何惧曹cāo！”

    “可是袁绍的三子占据了青州，如果与曹cāo两面夹击，我徐州难保万全啊。”王朗提醒道。

    陈登皱眉，他方才一时被曹宏刺激，所以说不怕曹cāo兴兵，但如果曹cāo、袁尚真的夹击徐州，那么还当真危险，“还是尽力向曹cāo说明情况，另一面派人到袁公路处联络，以备最糟的结果。”

    陶谦叹气，只能依照陈登所说去办。然后让几个将领屯兵防范。

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    东郡州牧府里一片素白，大堂里摆放着两口棺材。前面立有曹嵩、曹德的牌位。

    曹氏家族亲属都身穿丧服，一众文武也带白麻前来奔丧。

    曹cāo

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