抱的那只白猫，要过去看了看，问他是从哪儿弄来，牧童不会说谎，只如实说是从路上拾来。陶大爷便说这是他家逃出来的猫儿，硬将猫儿强占去了。牧童叙述了这段经过之后，又说道：“昨天我才听村里人说起这儿酒店里有位过路客官悬赏寻猫的事情，听他们所说那只猫儿的形状，与我拾得的那只一般无二。我想客官出了这么多的银子寻找这只猫儿，定是客官心爱之物，这才大胆偷偷前来报你得知。”

    玉娇龙又是惊诧，又是心喜，忙问道：“为何说是‘偷偷前来’？那陶大爷是个什么样的人物？”

    牧童气愤愤地说道：“听说过去曾在外地开过镖行，回村来后，上头专门结jiāo官府，下头经常和各地一些不三不四的人往来，在村里横行霸道，无恶不作。这附近几十里的人谁不怕他。”

    玉娇龙：“那姓陶的家住何处？”

    牧童：“就住在这条河下十几里远的对岸，地名陶家庄。”

    玉娇龙：“好，我找他去。”随即从身边取出十两银子，递给牧童。牧童却连连摇手说道：“我来不是为讨赏银，只是向你报知猫儿下落，好让你放心。”

    玉娇龙强将银子塞到他手里，说：“多承你一片好心。我这就向他索讨猫儿去。”

    牧童心神不安地说：“客官可千万别去。那陶大爷一向蛮横无理，又凶又恶，又有一身好武艺，加上他家手下人多，你去了要吃亏的。”

    玉娇龙毫不在意地笑了笑，说：“我岂怕他。”

    牧童犹豫着，似还想说什么却未说出口来。玉娇龙已经会意，便安慰他道：“你尽管放心，我自去找他，决不牵出你来。”说完忙吩咐香姑收拾行装，她便出店套车去了。

    玉娇龙赶着马车，沿河行了十四五里，未到一个三岔路口，一条是沿河直去，乃是通向博野大道：一条向右爬上一座土冈，是条可通蠹县的小路；右边横跨一座石桥，则是通向河间的驿道。玉娇龙驱车上桥，举目望去，见桥头那边的驿道两旁，河岸十分平坦，沿岸下游约半里之远，有一座很大的庄院，粉白的围墙，八字形的庄门，却显出一种富豪气派。玉娇龙知道，那儿就是牧童所说的陶家庄了。她随即驱车下桥，直向庄前驰去。不到一刻功夫，车已到了庄院门口，玉娇龙停马下车，对香姑说：“你不用怕，我去向姓陶的讨还雪虎就来。”

    香姑担心地问道：“你怎不带剑去？”

    玉娇龙：“我只以理索，并不想和他动武。”

    香姑：“万一他不讲理动起武来，你赤手空拳，岂不吃亏？！”

    玉娇龙：“‘投鼠’还须‘忌器’，雪虎在他手里，还是不带剑去为宜。万一动起手来，我虽赤手，难道还惧这般鼠辈！”说完，她便昂然闯进庄门去了。

    玉娇龙对一位正在院坝里刷马的汉子说：“烦你去通报庄主，说春龙有事见他。”

    那汉子打量了玉娇龙一下，见他生得清秀异常，气宇不凡，不敢怠慢，连忙入内通报。不一会，他出来传了一声：“请！”便领着玉娇龙步上石级，穿过前厅，直向后厅走去。未到后厅，厅前是一个宽大的院坝，坝上摆有石锁石担，一望而知是个练武场地。

    玉娇龙穿过院坝，刚走到石级面前，只见从内厅大门内走出一人，年纪约在四十开外，矮矮的身材显得十分壮实，脸色微黑，浓眉下一双环眼，项下一口连鬓胡须。玉娇龙暗暗思度他，心想此人定是那姓陶的了。她正想着，那人说道：“在下就是陶某。不知春先生进庄找我何事？”

    玉娇龙不软不硬有礼有节他说道：“我数日前在东村酒店门前走失一只白猫，听说现在陶庄主庄里，特来谢领，希予赐还。”

    陶庄主并不正面回答，只狡黠地说道：“我也闻听人说，东村酒店来了一位过客，为寻一

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