白大宋的处境，但也无可奈何。从他的兄长杯酒释兵权，到自己“边帅不定”的政策，他们兄弟二人都在极力避免一件事的发生藩镇做大，黄袍加身。盛唐毁于藩镇割据，而大宋更是武将□□的结果。相较于契丹这个外患，赵光义更惧怕藩镇这个内忧。因此，他对于武将从来都是一边重用又一边提防，甚至发明了边帅轮流制度，使“将不识兵，兵不认将”，以此来限制武将的权利。可是这样一来，宋朝里能够所向披靡、以一敌百的“虎将”便越来越少，战场上屡战屡败也就不足为奇了。

    对大辽的示弱，却没能换回赵宋的平静。从统和三年到统和八年，五年期间，辽宋战争不断。虽然各有输赢，但对于挥鞭则来，策马则去的契丹来说，宋境遭受的破坏和影响显然更大。统和八年九月，刚刚过完十六岁寿辰的耶律隆绪向母亲萧太后请旨，愿亲自领兵攻宋。看着已经和自已一样高的儿子，萧燕燕知道是时候放手让他去历练了，因此便同意了他的请求，并令韩德让随同耶律隆绪一起，自己则坐镇上京。

    九月末，耶律隆绪率大军浩浩dàngdàng离开了上京，这一次他的目标是收复燕云十六州中当年被周世宗占领的瀛、莫两州。虽然这几年辽宋战争中，辽军的铁骑曾经攻破了雄州、莫州乃至瀛州，却总是无法占领这些州郡，以致在契丹有种说法，入宋境易，得宋境难。耶律隆绪心潮澎湃，这是他第一次离开母亲独自亲征，他立誓要打一场漂亮的胜仗给那些说他是太后护翼下的“傀儡皇帝” 的人。因此他马不停歇，只用了十天就兵临瓦桥关。

    十月的瓦桥关刚刚下过一场秋雨，残叶满地的萧败景象没能浇灭耶律隆绪心中涌动的激情。他身着银甲银盔，目光炯炯，仿佛透过瓦桥关，直达雄州。一旁的韩德让却有些担心，他太了解皇上了，明白他压抑了许久的雄心终于迎来证明的机会。可是多年的经验告诉韩德让，皇上现在的求胜心在战场上却是危险的。念此，韩德让斟酌着对耶律隆绪说：“皇上，据臣所知，驻守在雄州的赵宋主将何承矩非等闲之辈，此人带兵有方，知人善任，深得将士和百姓的拥护。而他的副将杨延昭不是别人，正是杨无敌杨业的儿子。这个杨延昭虽然年纪轻轻，却颇有乃父风范，亦是一名‘虎将’。所以此战，臣以为，臣以为不宜急攻，可先派小股兵马一探虚实，再定良策。”

    耶律隆绪虽然年纪轻轻，但同母后一起听政多年，也养成了喜怒不形于色的习惯。虽然韩德让的话令他不悦，却面无表情，只问道：“太傅...怎么看宋人？”

    韩德让一愣，旋即明白了皇上的意图，于是挤出一丝苦笑，缓缓说道：“论勇猛，宋人不及辽人，但是，论坚毅、顽强，宋人却不输。我契丹的铁骑不止一次踏平这里，却总是又被宋人夺回。因为土地对于宋人是比生命还重要的东西。契丹的骑兵可以来去自如，但是他们不可以，他们要留在这片土地上。所以，请皇上不要小看宋人。”

    耶律隆绪微微一笑，显然，韩德让的话并未能说动他。“太傅是汉人，自然更了解宋人。只是，太傅且不可长他人志气。许多年来，中原王朝的人都瞧不起契丹，以为我们是蛮夷，可结果呢，他们却不得向契丹低头。为什么？因为契丹是勇士的帝国，我们的铁骑可以踏平一方，就可以守卫一方。太宗曾经是如何获得燕云十六州的，今日，朕就要如何拿下雄州！”

    望着皇上凶狠的目光，韩德让忽然意识到，他的身上同时混合了他父亲和母亲的痕迹多疑而坚毅，固执而柔软。韩德让知道多说无益，只好轻叹一声说道：“既然皇上决心已下，臣定全力以赴。只是，请皇上务必答应臣，战场杀敌就jiāo给臣和其他将士，皇上您只在御账里指挥全局就好！”

    耶律隆绪双眉先是一簇，却也知道韩德让是一片好心，于是便轻轻点了点

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