事和西域使臣受阻，分开来看。”

    “分开？你没听见耶律速撒说吗，皇太妃的种种行为都是受了那个马奴挑唆。”萧燕燕气说道。

    “可是太后，西域使臣受阻是国事，皇太妃和塞维亚，却是她的私事啊。皇太叔过世已经多年，按理说，皇太妃是可以再婚的。”

    “我知道，”萧燕燕有些痛心疾首，“我知道大姐这么些年心里有委屈。皇太叔去世那年，大姐才二十四岁，这寡一守就是二十年。她若是堂堂正正择个夫婿嫁人，我一定为她高兴。可是，你也听见耶律速撒怎么说的了，男宠！他不仅是一个身份低贱的马奴，还是个那样跋扈不堪的人，我...我真担心她误己误国啊！”

    “太后，太后请先不要着急，请太后准许臣亲自去一趟西北！”韩德让忙安慰道。

    萧燕燕这才注意到韩德让一直跪着，才有些歉意地说：“你起来说话吧，你说你要去西北？”

    韩德让谢恩起身后说：“是。事到如今，太后免不了要听听皇太妃怎么说，再做决断。若是能够证明所有坏事都是塞维亚背着皇太妃所为，皇太妃只是失察之责，那只要将塞维亚□□以正视听，皇太妃就还是皇太妃，是契丹的西北招讨使，也还是太后您的姐姐。但是，皇太妃的脾气您也是知道的，所以就需要一个亦公亦私的人去说服皇太妃。臣自小和皇太妃一同长大，也许可以想办法劝说她。”

    萧燕燕琢磨着韩德让的话，不禁暗暗佩服他的心思。若能如他所说，所有的罪名都扣在塞维亚的头上，这样既保存了皇室的体面和大姐的身份，也给了众人一个jiāo代。念此，萧燕燕点点头感激地说：“好，德方，就辛苦你走一趟了。”

    不日，韩德让就启程西行。二十几年前他曾经踏入过西境，可是此时眼前的风貌还是令他感慨。漫无边际的戈壁，风沙走石，无休无止的暴雪，寸步难行。方圆几百里的路上看不到一个人，莫名的恐惧和漫长的孤独几乎要将人吞噬。韩德让不禁想到阿依古，想到她在这里一待就是二十年，不觉心里也酸酸的。

    韩德让一行走了半个多月才到达西北招讨司，远远地就看见太妃阿依古率领着众将士在城门迎接。韩德让暗暗惊讶，他很难将眼前这个披着兽首裘衣、头顶豹皮帽的皇太妃和记忆里那个美丽率真的阿依古当成一个人。这并不是因为她容貌的衰老，实际上她比年轻的时候倒还多了些贵fù的妩媚。可是那被风吹得坚实的皮肤、被雪洗得冷漠的双眼，还有常年策马征战而磨砺出的身姿都令韩德让陌生，又心生敬畏。他侧眼看去，见阿依古身边立着一个身材高大、锦衣玉裘的男子，韩德让猜想这个人一定就是马奴塞维亚吧。他的确是个英俊的男子，高挺的鼻子，黝黑的皮肤，黑亮的眼睛，浑身都散发的用不尽的力量和野xìng。虽然他的年纪看上去只有二十出头，可是和阿依古站在一起却也十分般配，他们就好像两头野兽，时刻准备着捕食猎物。

    当晚，阿依古在城里设宴为韩德让接风。韩德让记得，当年他来西北的时候哪里有什么城池，只有大大小小的毡帐。可是如今这可敦城里的宫殿虽不及上京、南京奢华，却也可称得上金碧辉煌、别有风情。可见这些年，阿依古在西北确实用心经营，效果显著。可是韩德让却也不禁暗暗担忧，看这殿内的摆设、酒具、一应用品等，真如高昌使节所说，其中奇珍异宝相比上京有过之而无不及。而阿依古和塞维亚更是在他的面前毫不顾忌，如胶似漆。按说从西域使节面圣到今天已是两月有余，阿依古不可能一点都不知道自己的来意，她这么做要么说明她问心无愧，要么就是她根本不准备向朝廷、向太后认罪。

    当晚的宴会在饮酒和寒暄中度过，第二天一早阿依古又亲自带兵北进，驱赶几日前犯侵的阻卜残军。韩德让便跟随阿依古的军马一同北上，虽然

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