骑兵的突驰，又令神弓手在城墙上布阵，严阵以待，最后还有宋国最精锐最具有杀伤力的“床子弩“压阵。双方都摆开阵势，却谁都不敢妄动，看似安静的空气中弥漫着大战将至的血腥味道。

    另一边，韩杞奉命与曹利用一起南返，来到澶州见宋帝赵恒。见到赵恒后，韩杞按照中原礼节问安后，便按照韩德让的指使提出了索要“关南之地”的条件。这要求在赵恒的预计里，他毫不犹豫地回答说：“朕守祖宗基业，不敢失坠，你们若坚持索要关南之地，朕只有和你决一死战了。只是，朕实在念及河北百姓，不忍看他们受战乱之苦，所以如果可以以金帛平事，朕可以妥协。”

    韩杞见宋帝态度坚决，知道要地之事不会这么简单实现，此事必须向太后汇报以求指使，因此不再多言便告退了。韩杞离开后，赵恒将曹利用叫到御前，再次叮嘱他，关南之地绝不能舍，至于金帛则可以商量。曹利用明白皇上的意思，想了想问：“若许诺岁币，我们可以答应他们多少，请皇上明示？”

    赵恒沉吟半晌，咬了咬牙说：“万不得已，百万亦可！”

    曹利用得了皇上口谕，安心出了御殿，却一把被人抓住。他抬头一看，见寇准正凶恶地瞪着自己。

    “寇相，有...有何指教？”

    寇准yīn沉着脸，恶狠狠地说：“虽然有圣旨，但是你记住，答应辽国的岁币绝不可以超过三十万，若是超过了三十万，我一定斩了你！”

    曹利用知道寇准的脾气向来说一不二，听了他的“恐吓”不禁吓出一身冷汗，一面心里暗暗叫苦，一面战战兢兢地答应了。

    同韩杞一同回到契丹大营后，曹利用向负责谈判的韩德让和王继忠再次申明了宋国的立场金帛可仪，关南不可谈，又复述了赵恒的原话。虽然宋国的答复在萧燕燕预料之内，但这次大辽为了关南携大军而来并且已经兵临澶州城下，如果就这样放弃的话，别说皇上不会同意，就是对前线浴血奋战的将领们也没法jiāo代。于是萧燕燕向在澶州的萧怀义发出了进攻的命令。

    眼看猎物就在眼前，已经等待了多日的萧怀义部在得到太后进攻的指示后倾巢而出。上万草原骑兵向澶州北城发起疯狂的进攻。作为契丹的第三代“战神”，萧怀义一直都是主战派。他要用军功报答太后的重用之恩，也是为了证明自己的能力。虽然表面上不反对和谈，但他心里想的一直都是率兵彻底征服宋人。这是耶律休哥和耶律斜轸都没能实现的宏愿。于是，萧怀义不顾将士们的劝阻，坚持以一身靓丽的红色战袍督战，借以鼓舞士气。

    李继隆也毫不示弱。城楼之上万箭齐发，“床子弩”更是例无虚发，一时间澶州北城杀声震天，不见天日。

    ☆、澶渊之盟

    此时，赵恒已经到达了澶州南城，在接到李继隆的战报后，知道北城正在jiāo锋，便准备以当地驿舍为行宫，不准备过河进入北城。然而寇准却坚持要圣驾幸北城，他说：“皇上既然已经到了澶州，如果不过北城，则人心畏惧，长了敌人的威风。如今战争已到关键时刻，胜败都在皇上一念之间，请皇上幸北城！”见皇上犹豫不决，寇准也不等圣旨，竟直接拉着辇车就往前走。等到了两城相接的浮桥上，赵恒见大河横亘，不禁叫住辇夫。寇准见状，用手中的铁挝敲击辇夫的后背，大喊道：“怎么不走了，都已经到了这里，还犹豫什么！”赵恒知道，寇准这句话是说给自己听的，只得长叹了一口气，任凭辇夫拉过河，到达了澶州北城。

    按照寇准的安排，赵恒进入北城后便直接登上北城楼。沿路上，赵恒见将士们都身着铁甲铜盔，面目严肃，且军纪严明，攻防有序，那颗忐忑的心才渐渐平静下来。这是他登基以来，甚至出生以来第一次亲临战场。当赵恒站到城楼上的那一刻，他终于明白了，

『加入书签，方便阅读』