天色已晚，黛玉与众人告辞家去不提，只说贾母得了黛玉这一番话，翻来覆去只觉难以安寝，心中衡量再三，终究是下定决心，吩咐鸳鸯去请贾赦几人。贾政今日有事和王夫人商量，刚在正房歇下便听得贾母唤，夫妻二人忙起身更衣不迭，王氏不由在心中纳罕，不禁问来传话的小丫头：“这大晚上的，不知老太太有何吩咐？”

    那小丫头只是外间传话的，如何得知，便忙回了不知，贾政道：“何必问她，你快些整理才是，老太太这么晚叫我们过去定是有要事相商，我们离得近，更该到的早些。”王夫人闻言便不再言语。

    待夫妻二人到时，贾琏夫妻已在了，二人向贾政夫妻见过礼，贾政便向贾母道：“母亲这么晚叫儿子来，可是有事吩咐？”贾母摆手道：“今晚叫你们来却有件要紧事，等老大来了再说，你先坐吧。”贾政便落了座，丫鬟奉上茶，他却有些不自在，以往贾母有事都是单独跟他商量的，今日却要等大哥一起，难免有些不是滋味。

    过了一盏茶时间，贾赦并邢夫人便来了，只不过贾赦浑身酒气，一副没睡醒的样子，一看便知方才又在胡闹，贾母见了便觉不喜，只是此事事关重大，便耐下性子叫贾赦夫妻也坐了。

    “今日叫你们来，却是有一件大事要说，今日林姑爷叫人传话，说是皇上命四贝勒追缴户部欠银，林姑爷只说叫我们尽快还上，只这数量却不少，所以叫你们过来商量商量。”贾母也没拐弯，一开口便是正题。

    听了这话，众人皆是怔愣，贾赦尚未言语，贾政想着往日自恃清贵，谁承想竟还欠着银子，还不知人家在背后如何议论自己，便有些羞惭道：“老太太，儿子不知咱们家竟还欠着户部的银子，既然户部追讨，很该早日还上才是。”

    贾赦闻言哼冷道：“二弟可真是大手笔，你可知咱们家欠了多少银子？那可是四十五万两银子，我虽不管家，但平日我去支几个银子那起子奴才便推三阻四，想来咱们家是穷精了，如今又哪来这么多钱？”贾政素来不理俗物，自是不知，其他几人除王氏外也是头一回听说欠银之事，何况是这么大笔数目，乍一听也吓到了，唯有王氏听着贾赦语中暗讽自己是奴才，心中又气又恨，只不好反驳，却听贾母道：“如今说这些有什么用，还是想想如何还钱才是。二太太，你管着库房钥匙，如今家里的现银还有多少？”

    王氏闻言眼角跳了一跳，心里打了个突，终是镇定下来，回道：“禀老太太，这几年各处田庄店铺收益都不好，如今库里尚有黄金两万两，白银八万两。”贾母听得皱眉，便是收成不好，也不该只有这些才是，王氏自然不是清白的，但水至清则无鱼，想着元春和宝玉，贾母终究没说什么。

    倒是贾赦听了这话甚是不满，道：“我记得当初父亲去时归拢过账目，那时咱们家尚且还有黄金五万两，怎么弟媳管家这些年，没有进项便罢了，反倒少了这许多？”贾政也记得当初库里银钱不少，因此他从未想过自己家没钱，闻言便有些怀疑王氏，王氏同他做了多年夫妻，何尝不懂他的神色，心里便有些瞧不上贾政，若非自己这些年管家，从中斡旋，凭那点子月钱和贾政的俸禄，二房哪有如今的风光？因此她委屈道：“大伯这话可是在疑心弟媳了？这几年修缮祖宅、打点宫中、各处的人情走动，还有大伯您购的古玩玉器，老爷的往来应酬，哪一笔都不是小数目，如今家中仆从众多，便是每月的开销也不少，这些账本上都清清楚楚，大伯怎能如此冤枉我？”贾政听了方觉误会了发妻，面上不禁有些讪讪。

    贾赦听了不觉冷哼，不过他素来昏聩，这些事本就不大清楚，因此也未在此事上纠缠。贾母道：“如今还差十七万两银子，你们说说，这银子要怎么凑？”贾赦听了这话忙道：“母亲知道，儿子素来是不管事的，我们大房也无甚进项，这事着实不知该

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