五月底，铁山镇迎来了炎热的夏天。

    火热的太阳焦烤着铁皮屋道，“我保证，你们在这里活不过三个小时。”

    “老先生，非常抱歉，是我们莽撞了，真的很对不起，下次绝对不会了……”中年男人艰难地转过头，哭丧着脸，哀求道。他的脖子卡在裂开的木块中，大量木刺扎进了皮肤，不断地溢出鲜血。

    “很好。”铁老头微微一笑，松开手，一闪而退。

    队员们七手八脚地将队长的脑袋从木板墙里弄出来，然后上了药，包扎好。

    片刻之后，脖子上缠着绷带，惊魂未定的队长重新坐下，小心翼翼地观察着，坐在圆桌对面的老人。

    此刻的感观，竟然有了翻天覆地的变化。对方的目光，平稳、沉静、锐利，坐在那里，就像一把随时出鞘的剑。杀气内敛，藏锋不露。若不是年龄实在太大了，他们一开始也不会轻视。

    “要多少？”沉默了一会儿，中年男人开口问道。

    “一百。”铁老头说道。

    “成交！”中年男人重重地拍了下桌子，一锤定音。能请到一位这样老当益壮、经验丰富的沙海向导，这次狩猎沙虫的行动，成功率将会大幅度提升。

    在铁山镇北面的无尽沙海中，栖息着一种名为“沙虫”的大型节肢类生物。它们身体就像粗大的塑料管道，表面覆盖着厚厚的虫壳，身下长着无数细小的节足。它们的样子，和蜈蚣十分相似，但虫躯更为圆润一些，头部也偏小，能在浅沙中快速移动，是沙海中食物链的最道。

    铁渣的目光立即黯淡下来，低垂着头，一副泄气的样子。

    “守好我们的地盘，谁敢破坏规矩，就送他一程。”铁老头双手抓着养子的肩膀，沉声说道。

    “嗯！”铁渣的眼睛立即恢复了神采，点头应道。

    就这样，铁老头走了……

    一个月后，上午九点，在十九号堆填区高耸的垃圾堆上，两条小身影正爬上跳下，穿梭于漫山遍野的机械残骸之间。

    “小雨，你说铁老头什么时候才能回来？”

    一个背着布袋的男孩，正站在一辆半掩在废品堆中，发动机盖掀起的破轿车前，一只脚踩在保险杠上，一边拉扯着里面的电线，一边扭过头，朝身后的小女孩问道。

    小女孩正低着头，翻捡着看似值钱的小零件。听到男孩的问话，她眨了眨眼睛，仰起头，望着天空，一副略有所思的样子。

    “嗯……”她想了想，说道，“可能是在路上耽搁了吧。我妈妈带着我从南城过来的时候，路上遇到了冰雹。我们就搭着帐篷，等了好些天。”

    “可现在没有冰雹啊……”铁渣头也不回地说道，然后“啪嚓”的一声，把电线连同着电路板扯了出来。看也不看，就一股脑塞进布袋里。

    “会不会下大雨了，好大好大的雨。”小雨歪着脑袋，猜测道。

    “他们说，沙海的夏天不会下雨。”铁渣摇晃着脑袋，说道。

    “反正就是遇到了什么事情，耽搁了。”小雨说道。

    铁渣想了想，忽然问道，“你说铁老头会不会受伤了？”

    “不会的，铁老头这么厉害，不会受伤的。”小雨安慰道。

    铁渣皱着眉头，思考了好一会儿，最后点了下头，很肯定地说道，“铁老头一个人能打好多个人，不会有事的。”

    之后又过了一段时间，快到七月下旬的时候，铁老头终于回来了。

    他的脸色很不好，似乎非常疲倦，刚放下东西，吃了几口铁渣做的米粥，就睡下了。

    “铁老头，你是不是受伤了？”铁渣蹲在床边，情绪有些低落地问道。

    “没事的，我只是有点儿累了，睡一会儿，就好了……”铁老头

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