宫内也哭得很厉害，他站在方铮身边，抬起头，望着夜空的繁星，默默出神。良久，胖子轻轻道：“小时候，父皇告诉我，说每一位皇帝，都是天上的紫微星宿下凡，是天庭派往人间的使者，代替天庭管理人间的芸芸众生，老皇帝死后，他的魂魄将会被天庭接上天去，回到紫微星宫，然后由新的星君下凡，来接替老皇帝的位置，继续管理百姓……”

    胖子越说声音越哽咽：“那时我年纪还小，不懂父皇在说什么，后来长大了，父皇也越来越不苟言笑，我敬他，怕他，不敢接近他，却从未想过，原来父皇也只是一位老人，一位孤独的老人，他需要子女们的陪伴，侍奉，当我明白过来时，一切都已晚了，子欲养而亲不在，父皇他……他……”

    胖子说着，眼泪止不住落下，最后泣不成声。

    方铮拍了拍他的肩，张嘴想安慰他几句，却发现不知该说什么才好，此刻他的心情之悲痛，并不亚于胖子。

    这时，寝宫的殿门又一次打开，长平满面泪痕的走出来，扑在方铮怀里痛哭失声。哭了一会儿，长平离开方铮的怀抱，擦了擦眼泪，悲声道：“夫君，父皇召你进去说话，你……你快点去。”

    方铮神色一凝，忙朝胖子点了点头，急步走进寝宫。

    寝宫内，烛光昏暗，皇上躺在床榻上，身上盖着厚厚的明黄锦簇绣被，花白的头发略显凌乱的散开，露出苍老虚弱的容颜，正朝着方铮艰难的微笑。

    一旁侍立着几名御医和太监，长平的生母李贵妃坐在床沿，垂着头默默拭泪。

    望着皇上苍白的笑容，方铮心头愈加难受，强自忍住了夺眶而出的眼泪，朝皇上笑了笑。

    皇上的呼吸已有些急促，胸膛不住的上下起伏，见方铮进来，他无力拍了拍李贵妃的手，李贵妃看了方铮一眼，朝他点了点头，然后起身，退出了殿门。

    “皇上，您……不会有事的。”方铮望着皇上笑，笑容刚露出，眼中的热泪便再也止不住，滚滚流过脸庞。

    皇上也笑了，笑容显得很虚弱：“见惯了你嬉皮笑脸的模样，朕……朕倒是头一次见你哭，把眼泪擦擦，别惹人笑话。”

    方铮擦了擦泪，坐到了皇上的床沿。不顾君臣礼仪，紧紧握住了皇上瘦弱干枯的手。

    皇上望着他，眼中露出温暖的笑意，道：“方铮，朕要死了。”

    皇上语气平淡得像在谈论天气一般。根本听不出任何情绪。

    方铮闻言点点头。又摇摇头，眼泪又落下。

    皇上抬眼看着方铮，喘息道：“朕叫你进来，是想与你告个别。顺便再好好看看你。”

    方铮泪流满面，却强自堆起笑容，道：“皇上，您再坚持几天吧，知道吗？宓儿怀了孩子。您要做外公了，您难道不想看看您外孙长得啥模样吗？”

    皇上笑了笑，目光中露出惋惜之色：“朕已听说了，可惜，时不我予，朕等不到外孙出生的那一日了……”

    抬眼看着方铮，皇上面色渐渐严肃，喘息也愈见剧烈：“方铮……该叮嘱你的，朕以前就跟你说了不少。朕亦不再多言，朕只有一句话要告诉你……”

    “皇上您说。”

    皇上脸色忽然泛出几分红润，连精神气色都好了许多。

    “你为我皇家冒过不少险，立过不少功劳，我皇家不会亏待于你。必会给你无上的荣耀和地位，但是……方铮，朕希望这天下永远是我周家的天下，你答应朕。不要做那祸国的权臣，否则……天不容你！”

    皇上这番话说得斩钉截铁。目光似烈火般，灼灼盯着方铮。

    方铮心头一凉，随即点了点头，泣道：“皇上，您放心，我必会尽心辅佐无病，他日功成名就，我自会辞官，我与无病既是一生的君臣，也是一生的朋友，不离不弃，

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