汝州，河阳府的最大要塞，南连古楚，东通齐鲁，北达燕赵，西进秦蜀，是整个大周最中心的地带。其境内一条大江通流，物产极其丰富。各级州县，每年纳给京城的钱两，仅次于最为富庶的两江地区。

    河阳府的军备，也是大周腹地内最为坚实的，二十五万大军，常年驻扎在此。河阳总兵孙文成，出身将门，其祖父乃前朝一品大将，其父继承官业，后被梁俊盛招降，成了大周的忠实武力。

    当年叶昭荣和太祖皇帝征战四方，招降孙氏大将几乎成了夺得天下的最后一步，剩下的那些残兵败将，已是不成气候。孙家地位，可见一斑。

    待到大周社稷落成时，孙文成的父亲因年老体衰，不久后便去世了。于是太祖皇帝钦点他出任河阳总兵，虎门之后，盘踞着通往皇城最关键的防线。

    孙文成与叶靖的父亲年岁相差不大，而且性格很投缘，都是赤胆忠心，无一丝心眼之人。二人常常煮酒论道，校军游猎，关系很亲密。

    叶靖在年幼时便听说过这河阳总兵孙文成的威名，还亲眼见识过他的厉害。

    那是在叶靖八岁时，跟随父亲同孙文成一起狩猎，对其射技一览无余。从那以后，叶靖对他那“万尺悬鹰，长弓拉起，双目神凝，百发百中”的印象挥之不去。而孙文成也很喜欢叶靖，小小童子却想开弓御马，那股热切，让孙文成对叶靖的印象也是极好。甚至还开玩笑和叶昭荣说过，“叶公，你这儿子，他日必当胜你丰姿啊！”

    年少的叶靖那时候不懂他们在说什么，只觉得骑马拉弓射大雕，真的很有趣，自己有朝一日，也要成为这样的人。孙文成很喜欢和蔼地笑着摸他的头，这个孩子，他是真的很中意。

    最后的一次会面，则是叶靖十七岁被封赏镇武大将军之时，孙文成亲自入皇城恭贺，少年良才，果然没让他失望，更让他赞赏不已。叶昭荣知道孙文成很喜欢叶靖，索性让他拜了义父。孙文成更是如获重宝，还私下里跟叶昭荣说日后要将自己的女儿许配于叶靖……

    叶靖和白玉琮，二人连行三日，总算是来到了汝州。叶靖其实是并不打算逗留于此地，毕竟一路去宁安城，路途遥远，赶马也得一个月有余。而且，如今叶家遭遇大难，他不想暴露自己的行踪，更不想为那位孙氏义父添麻烦，牵扯太多，日后若是被人察觉，可能让他老人家也身陷险境。

    白玉琮因为有臧四娘的托付在身，想在此稍作停留，去一了她的心愿。叶靖听到后，倒是没有犹豫，直接同意了，那个对他触动很深的女子，最后再送她一程吧。

    白玉琮却是不想让叶靖同行，这位懿国公府少帅，终究涉世太浅，自己一个人办事，反倒更加方便，稍稍说辞一番便推辞了。于是叶靖独自在汝州城内的一家茶楼里，等待白玉琮。

    叶靖坐在楼上一间雅阁，品着茶，百无聊赖。他想着，要是一切都完好如初，说不定还可以去拜访下徐总兵，让他老人家指点指点武艺。可惜，而今都成了虚妄，自己的突然造访，一定会让他生疑，到时候稍有不慎，就很难说了。

    就在叶靖望着窗台有些发呆的时候，茶楼下面却传来了一阵喧哗，听上去，像是有人在打闹。

    “大侠，大侠，饶了我吧！饶了我吧！一时糊涂，这才昧了良心。我，我保证再也不敢了，再也不敢了…”一位身穿麻布粗袍的男子，鼻青脸肿，跪在地上求饶。

    “你活该，成天吃喝嫖赌，坑蒙拐骗，终于遭殃了吧。”

    “就是，也不找点正当门路干干…”

    围着的一群人，指指点点，都在痛骂。这跪在地上的赌鬼，准又是欠下赌债，竟到大街上抢别人的银子，真是可恶。

    “姑娘，这是你的荷包，清点一下，可否少了银两？”

    说话的是一位紫色

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