时光似流水，时已是十月中旬，天气凉意日重。这天，老根把罗锅、小半仙召集到一起，道：“两位兄弟，我们只在嘴上喊改过自新是不行的，咱应该找工作，挣钱养家，让女人和孩子过上好日子。”罗锅、小半仙高兴道：“老根哥啊，你说咋干俺就咋干，这辈子俺跟您走。”老根点头道：“好，那就跟哥走。——今天中午，咱去找工作。”

    中午时分，老根带领罗锅、小半仙来到西屯村建筑队长霍青的家中，巧碰霍青正在家里吃午饭。见三人来到家中，霍青忙放饭筷，咽下嘴中饭菜，道：“三位哥，你们干什么来了？是不是走错了门儿啊？”老根忙陪笑脸道：“兄弟啊，您不认识我们弟兄三个，但我们却知您的大名。我们是东屯村人，和您是邻村兄弟。——我们三兄弟来您这儿想找点活儿干，还望兄弟您关照关照。”说着老根忙从兜里掏出一包香烟给霍青，霍青高兴接过香烟，点燃一支，深吸一口，点头道：“行，可以；三位哥放心，这事我说了算，明天你们直接来上班就行。”

    听罢三人欢天喜地。于是他们告别霍青，高高兴兴回家。

    第二天，匆匆吃过早饭，老根、罗锅、小半仙又高高兴兴来到了霍青家。他们坐上马车，很快就来到了南屯建筑工地。

    此时来工地上班的人已基本到齐，他们聚在一起毫无拘束说说笑笑着。霍青领三人走近人群，向大家问候几句，手指三人道：“各位工友，今天兄弟我给大家领来了三位老兄，还望大家多多关照，互相配合。”见三人“完美”组合，大伙都哄笑了起来。有人道：“我说队长大人，你看这三人能干点儿什么呀！那位人高马大的也许还能行；但瞅他贼眼两只乱转，一看就知道他这人不是什么好东西！”又有人道：“哥们儿，你看那个罗锅子，腰弯背驼，这些活他绝对干不了，还不如让他爹娘来替他干呢！再不然，让他跟刘庸一样，当个宰相还行。”于是乎众人哈哈大笑。又有人道：“队长大人，难道你就没看见那位个子长得最矮的吗？他都没有我那十岁的儿子高，像这样的人，他能干点啥呀！——嘿，他爹娘还会有这样的种子！”众人哈哈大笑。

    队长手一摆，面带严肃道：“大伙安静，常言道：‘人不可貌相，海水不可斗量。’不论干啥事，咱都不能以貌取人。像三位哥这样子，不算啥，只要能干，即使身体方面有点欠意，咱也用。大伙还是安静，别起哄了。——各位啊，咱这活儿累，工程大又需要人，本队长认为，只有众人拾柴，火焰才会高嘛，在这里，希望各位多多理解支持。”于是大伙安定了下来。

    此时的无赖赵老根早已被大伙的你一言我一语逗傻了，他一对傻乎乎的大牛眼不时地骨碌碌乱转。罗锅子则是满头大汗，他头缩腰弯，不知要把自己那个乌龟背放在哪里。小半仙则是东瞅西望，对于自己的小巧身材也很不满，他恨不得立即找个老鼠洞钻进去。

    三人正尴尬发愣之际，有人从后面同时地拍了拍他们的背。老根反应敏锐，怕人从背后刁难自己，他猛然向前跳出一步，但由于脚跟没站稳，摔倒在地，登时老根羞得脸通红，慌忙站起。众人大笑。而罗锅头一缩背一收，活像一直猛然受到惊吓的大王八。小半仙则身板一挺，头一歪，小三角眼中充满怒光。于众人笑声中三人忙回头看，同声骂道：“哼，原来是你们这两个王八蛋！“

    拍老根、罗锅、小半仙后背的人不是别人，正是和他们同村的光棍汉——刘四和刘山。却说这两个人是亲兄弟，由于父母早亡，家里又穷，同时人又长得磕碜点儿，所以，人都四十多岁了，都还是无内之人。

    此时的老根忙走近刘四、刘山，小声道：“兄弟，去跟队长说两句好话，让我们也在这儿干吧······”老根开口说话，队长便知他心思，接话茬道：“老根哥，你不用求刘四、刘山说好，你们

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