王执远远望着集市里，他看那个小男孩已经看了许久，脸上的表情很复杂，从平静变得欣喜，欣喜慢慢收紧，最后成了肃然。

    那个小男孩蹲在地上，被许多孩童用石籽扔着，砸得额头淤青，却不反抗，也没有哭闹，脸上的漠然让人恐惧。

    不难想象，八九岁年纪的孩子，心态就已经如此凉薄，他的前生必然多舛，后世也定然痛苦。

    王执走到了小男孩面前，宽阔的后背替他挡住了那些石籽。天性染恶的顽童们还在扔，年纪虽小，但下手已经很黑，王执都觉得背上有了不弱的痛感。

    “你为什么不哭？别的小孩受欺负都会哭闹。”

    王执摸了摸小男孩的头发，他的手就像火炭，很温暖。

    半晌，小男孩才歪过头，躲避了王执的抚摸，看着自己一身脏破的棉衣，稚嫩的声音撞击着王执的耳膜：“他们都说我不会哭，是笑面鬼投了人胎。”

    王执摇了摇头，蹲在了小男孩的面前，注视着小男孩清澈却生冷的眼睛：“既然不会哭，那你为什么不反抗，跑走也比呆着挨打好。”

    小男孩摸了摸额头上的淤青，疼得嘴角微微抽搐，最后却咧嘴笑了起来，稚嫩的小手指着不远处的那群顽童：“你看，他们会跳，他们会笑，他们会死。”

    夏末的燥风刮过街道，王执宽阔的身子抖了抖，伸手拉起小男孩的手，小孩的手和他的眼睛一样冷，直顺着手臂凉到了心坎。

    “是个好苗子，跟我走吧，以后就没人对你扔石籽了。”

    小男孩也不挣扎，顺从的跟着王执回到了王家大院，走时还朝着那群顽童笑了一下，似乎那群顽童不曾欺辱于他，倒是顽童们陪伴了他。

    王执带着小男孩回到王家，沐浴焚香，拜了祖庙，小男孩被策名王荼，再请铁嘴卜了一挂，得了一个“蛇”字。

    寻常人家，肯定不会接受这样阴寒邪气的名字，但是王家会，王家人的名字越邪性，人才能活得越久。

    王家大院从来不曾强盛过，人丁稀薄，也无家底，到了王执这儿，甚至已经连老婆都娶不到了。但他并非是要寻得王荼做儿子，而是要他学手艺。

    王荼不曾在院里看过除了王执以外的任何人，偌大的院落空荡荡的，这样阔气的院子，以前应该也是不错的光景，但是很显然他不走运。他能住进这院子时，王家已经只剩王执了

    往后的日子，王荼每日按时吃饭，准时睡觉，也不顽皮，摒弃了所以孩童该有的活泼，这让王执时常觉得，自己带回来的是一株植物，而不是活物。

    那天，京城里传来了信。

    王荼吃过午饭，照例搬着小板凳坐在院子里，眼神直勾勾的盯着鸡笼子里的大公鸡，公鸡歪着脑袋也瞟着他，两者习以为常。

    曾经有乞丐教过王荼怎么偷鸡，乞丐对于吃鸡的爱好简直是刻在骨子里的瘾头，可惜买不起也喂不起，便都兴起偷。

    鸡的翅膀下有两条红筋，人只要扣住那两条大红筋，鸡就会不反抗，也不叫唤。

    王荼回忆以往乞丐的教导，慢慢把手伸进了鸡笼子，大公鸡歪着的眼睛有了警惕，浑身羽毛有些膨胀，王荼准备突然发难，大公鸡准备随时飞开！这应该是一场势均力敌的战役。

    只在瞬间，王荼把手伸进鸡笼里，大公鸡也是噗的一声飞开，王荼稚嫩的手臂被竹片编制的笼子割出了血，公鸡乱飞，脑袋撞在了笼子顶上。

    王荼望着冒着血珠的小手开始出神。

    “蛇儿，明日安生待在家中，不要乱动。京中来信，咱们得去一趟。”

    王执捏着那封烫着鎏金的信帖，一股从未被王荼感应到过的气息开始升腾。就像画师提起了笔，半仙儿捏起了挂，全身都在发光。

    “省

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