“想听听有哪些可能xìng吗？”

    “当然。”

    约翰放下手头的三明治，擦了擦手指，开始一一道来：“首先，是他打电话给你的。在这种情况下录制的磁带有很高的可疑xìng。其次，他也不是‘康加洛船长（美国家喻户晓的儿童电视剧人物，为和蔼可亲的老爷爷形象。）’，对吗？”

    “对。”

    “第三，你编造的摘花故事降低你的可信度，迈克，但并不是很厉害，而且它对玛蒂没有丝毫影响。顺便说一句，我非常喜欢玛蒂把泡泡推到凯拉脸上这一段。如果他们只能做到这些的话，最好的告诉是立刻放弃诉讼。最后也可能是真正的原因我觉得德沃尔是得了‘尼克松病’”

    “尼克松病？”玛蒂问道。

    “德金手里的磁带并不是唯一的。不可能是唯一的。你公公害怕一旦亮出一盘他在沃林顿用无论什么仪器录制的磁带，我们可能会要求勒令他jiāo出所有磁带。而且我们一定会尝试这么做的。”

    她显得有些困惑：“那些磁带里会录了些什么呢？如果对他不利，为什么不索xìng销毁掉呢？”

    “也许他无法销毁，”我说，“它们对他可能有别的用途。”

    “这倒没什么大问题，”约翰说，“德金在故作姿态，这才是问题所在。”他用掌根轻轻敲击野餐桌。“我想他要放弃了。我真这么想。”

    “现在这么想还太早。”我马上说，但从玛蒂的脸上可以看出来她的脸比任何时候都更神采奕奕危害已经造成了。

    “给他讲讲你在做的其它事，”玛蒂对约翰说，“然后我就得去图书馆了。”

    “工作天你把凯拉送到哪儿呢？”我问她。

    “库lún斯太太家，她住在沿黄蜂山路往上两英里的地方。七月份每天十点到三点还可以上假期圣经学校。凯可喜欢圣经学校了，特别喜欢唱圣歌，还有在法兰绒贴画板上演示诺亚和摩西的故事。校车把她送到阿琳家，我九点一刻左右去接她。”她笑里带着一丝盼望，“在那之前她总是已经在沙发上睡熟了。”

    之后大约十分钟的时间里，约翰滔滔不绝地说着。虽然接手案子没多久，他已经在很多方面作了安排。一个加利福尼亚的家伙正在替他搜集有关罗杰?德沃尔和莫里斯?里丁的资料（“搜集资料”听上去比“打探消息”要体面多了）。约翰特别感兴趣并急于了解的是罗杰?德沃尔和他父亲的关系，以及罗杰过去有没有关心过他在缅因的小侄女。约翰还制订了一个用来尽可能了解麦克斯?德沃尔回到T镇后的种种活动的行动计划，为了这个目的，他还弄到了一个私人侦探的名字，那人是我的临时律师罗密欧?贝松奈特推荐的。

    他一边说，一边从上衣内袋掏出一个小笔记本飞快地翻查起来，我记起我们通电话的时候他曾说过一段关于正义女神的话：给这提秤杆的娘们儿戴上手铐，用胶带封上嘴，正好配她的蒙眼布，强jiān她，然后把她扔到泥里。这个比方相对我们正在做的是夸张了些，但我在想，我们至少是在拿她推推搡搡。我想象可怜的罗杰?德沃尔站在法庭前，从三千英里外赶来，只为接受对他xìng倾向的盘问。而我不得不常常提醒自己，是他的父亲，而不是玛蒂、我或约翰?斯托尔把他推上那个位置的。

    “约见德沃尔和他的首席律师的事有没有进展？”我问。

    “这还说不准。线在水，赌注在桌，冰球在冰上，选出你最喜欢的比方，把它们混起来，愿意的话慢慢瞧（这段话明显是语言接龙游戏，用各种比方来接龙）。”

    “你的铁棍在火里。”玛蒂说。

    “棋子在棋盘上。”我加了一句。

    我俩相互看了一眼，笑起来。约翰伤心地瞧瞧我们，叹了口气，举起

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