来！不然休想活命！”

    高梦鸾机警地躲在舱棚下，瞄准强盗头子的头，举手抛出雁翎神针，头领的头被刺中，落入江中。她又一连刺中六七个，有的死在船上。

    一个强盗发现了高梦鸾。大喊：“那小船上有能人，大家一齐上！”他刚要跳上小船。青梅举起双锏，把他砍入水中。剩下几个人跳上岸，仓皇逃命。青梅要跳下船追赶，高梦鸾道：“穷寇不必追了。”

    赵良栋一家正在睡觉，夫人被喊声惊醒，急忙推醒赵良栋，说道：“老爷，外面好像有厮杀的声音！”赵良栋道：“不要怕，有护兵保护，我出去看看。”他出舱并未见有厮杀之人，护兵们都缩在小船的舱里......怀疑自己刚才可能是在梦中。

    他正在纳闷，见小船上的高梦鸾向他打拱，说道：“晚生救护不利，大人受惊了！”赵良栋问他是何人？高梦鸾道：“就是方才投宿之人。那伙强盗已被晚生杀死一半，另一半逃命去了......大人放心吧！”赵良栋道：“原来如此。若非壮士救护，下官一家不堪设想！”作揖道谢。高梦鸾还礼称不敢。

    赵良栋道：“请壮士进舱一叙，好叫内人与犬子拜谢活命之恩。”高梦鸾道：“大人，夜已深了，不必了。”赵良栋道：“救命之恩，焉能不拜！”yù拉高梦鸾。高梦鸾与青梅只得跳上大船，进到舱内。宾主落座，青梅站立。

    夫人牵着揉着眼睛的小公子，过来施礼道：“多谢壮士救命之恩！”高梦鸾起身还礼。

    管家献茶。

    护兵们在小船上向大船叩头领罪，连连喊道：“大人饶命！大人饶命！”

    赵良栋和高梦鸾出舱，青梅跟随。赵良栋大怒道：“你们这些窝囊奴才，养你们何用！若不是这位壮士相救，本官一家人的xìng命，早已休矣！每人先打三十大板，明日革退！”

    高梦鸾打躬道：“大人息怒，那伙强盗，如狼似虎......他们是自知力不能敌，才如此畏缩不前的。望大人看晚生之薄面，饶恕他们这次吧！”赵良栋道：“这么多人，无一人出头，真是可恼可恨！”高梦鸾道：“正因为他们不出头，才免了老大人一番伤心。”赵良栋问此话怎讲？高梦鸾道：“当时，若有人出来，难免被贼人伤害，老大人岂不痛惜伤感。哪能像现在这样安稳。老大人应转怒为喜才是。”赵良栋息怒道：“看在壮士面上，记下这次大过，下不为例！”护兵等叩头谢恩。又转向高梦鸾叩头。

    赵良栋与高梦鸾及青梅回到舱内，赵良栋问道：“下官还不曾请教壮士何方人氏，贵姓高名？”高梦鸾道：“晚生免贵姓李。渔阳人氏。”

    赵良栋道：“这么说，我二人是同乡了。那小燕山下麒麟庄镇国府的高老先生，可认识吗？”高梦鸾道：“同村居住，怎能不认识！”赵良栋问她高府近况如何？高梦鸾道：“老大人莫非与高公相识吗？”

    赵良栋道：“下官当年与高镇国、寇翰林，义气相投，亲如手足。十多年前，在寇府相聚之后，天各一方，杳无音信。不久前才得知高公获罪去岭南充军之事。恨我自己无力相救，只能暗自伤感。”高梦鸾道：“原来如此。”

    赵良栋又问道：“李壮士行此远路，有何贵干？”

    高梦鸾道：“晚生别无他事，游学访友，观山玩水，看一下天下名胜......那高公对晚生也有厚恩，yù越岭一游，顺便到那里看望高老先生。”赵良栋道：“那里去不得了。”

    高梦鸾问为何去不得？

    赵良栋道：“朝廷已下禁令：凡带罪的官员，不准其家人和亲友探望。恐其聚众滋事，与国不利。对不遵此令，私行探望者，擒拿归案，斩首示众。”高梦鸾如冷水浇头、闷棍击顶一般，沉思不语。赵良栋道：“下官说及此事，李壮士面生不悦，这是为何？”

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