了的？”

    玛丽安莞尔一笑。“这并不难。”

    第二天，威廉埃勒比又打来了电话。菲利普走开了。玛丽安和埃勒比谈了几分钟，然后出来找菲利普。

    “是埃勒比先生打来的。”玛丽安说。

    “下次告诉他，让他别再打了。”

    “也许你应该亲自对他说。”玛丽安说。“星期四一点整你将和他共进午餐。”

    “我将什么？”

    “他建议在‘大马戏场’，不过我认为到小一点的餐馆或许更好些。”她看着手中的拍纸簿说：“一点整，他将在‘福记’中餐馆等你。我会安排马克斯开车送你去的。”

    菲和普瞪着她，极为恼火。“你问都没问我一声，就为我定了个午餐约会？”

    玛丽安平静地说：“我要是问你，你肯定不会去的。你要愿意可以解雇我。”

    他久久注视着她，然后淡然一笑，“怎么让你给知道啦？我是有好久没吃中餐了。”

    拉腊从办公室回到家后，菲利普说：“星期四，我将出去和埃勒比一起吃午饭。”

    “那太好了，亲爱的！你是什么时候做出这个决定的？”

    “玛丽安替我作的主。她认为出去走走对我有好处。”

    “噢，真的？”可我这么说的时候，你就是不肯出去！“她想得真周到。”

    “是的。她真是个了不起的女人。”

    我真蠢！拉腊想。我不该这么把他们丢在一起。眼下菲利普又是如此脆弱。

    到了这种时候，拉腊知道她不得不把玛丽安扫地出门了。

    第二天，拉腊回到家时，菲利普和玛丽安正在游戏室玩15子棋。

    那是我们的游戏。拉腊心里说。

    “你要是再老悔棋，看我怎么揍你？”菲利普说着，笑着。

    拉腊站在门口看着这一切。她好久没听见菲利普笑了。

    玛丽安抬起头来，一眼看见了拉腊。“晚上好，阿德勒太太。”

    菲利普一跃而起，“你好，亲爱的。”他亲了她一下。“她差点叫我输得精光[注]。”

    [注：原文是俚语。意为“输得连裤头都脱掉了”。下文拉腊的心里话一语双关。]

    只要我有办法，你就“精光”不了的。拉腊心里说。

    “今晚用得着我吗，阿德勒太太？”

    “不用，玛丽安。你可以开路了。明天早上再来吧。”

    “谢谢。晚安。”

    “晚安，玛丽安。”

    他们看着她离开。

    “她是个好伴儿。”菲利普说。

    拉腊摸摸他的脸。“我很宽慰，亲爱的。”

    “公司的事都好吗？”

    “很好。”她无意用自己的麻烦去加重菲利普的心理负担。她将不得不再次飞往雷诺，去和赌管会的委员们jiāo涉。万不得已，她会找出个办法避免吊销饭店的赌场营业执照。不过，倘若能劝阻他们，那将省去不少麻烦。

    “菲利普，往后我恐怕得多花些时间到公司上班了。有些事，霍华德自己做不了主。”

    “没问题。我没事的。”

    “过一两天，我要去一趟雷诺。”拉腊说。“你何不跟我一起去？”

    菲利普摇摇头。“我现在还不想去。”他看看残废了的左手。“我得慢慢习惯这个。”

    “那好吧，亲爱的。我要不了三两天就回来。”

    次日一大早，玛丽安贝尔来上班时，拉腊正等着她。菲利普还没醒。

    “玛丽安……你见过阿德勒先生送给我做生日礼物的那只宝石手镯吧？”

    “是的，阿德勒太太？”

    “你最后

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