」的许可证明方为合法，其他皆属走私。』

    官差看看那册「勘合底簿」。打开的那页上，印有半个朱砂的符条，乃是一行数目汉字，但从中央断开，只有右半。

    一个四川的小小官差，哪里见过这种只有在东南沿海出现的「勘合符」？他半信半疑，可是见这名叫岛津虎玲兰的女人，其衣饰打扮和口音语气，又似不假。

    说什么「倭国」，这女的怎地这样高大？……

    假如这女人果真是拿着官方符印的异国使者，让她跟江湖帮会的小流氓牵涉起来，那可大大不妙。官差看看后面的同僚。那同僚亦会意了，知道该大事化小，连忙扶着那个受伤的岷江帮小头目离开。小头目一边走一边吃痛呼叫，还在骂着脏话。

    官差不yù再跟这倭国女纠缠，只抛下一句「别再生事」便想离开。怎知那朱红色的身影又追近过来。

    「我有事情，要问。」

    官差叹气说：「什么？」

    虎玲兰的大眼睛直视官差。

    「『物丹』。」

    官差听到了这两个字，想了好一会儿。「你说什么？不知道你问什么！」

    虎玲兰继续直视他，再慢慢逐字咬清楚说一遍。

    「武当。」

    官差这才恍然。

    「什么？你来找……武当？……找他们……干嘛？……」他恐怕惹上麻烦，吞吞吐吐。

    「在哪儿？」

    虎玲兰的眼神，有一种令对方无法不屈从的力量。

    「听说……」官差额头满是汗珠。「……确是有武当派的人入四川来……去了……青城山。」

    他伸出指头，沿着江水指向北方。

    虎玲兰点点头。

    官差以为可以松一口气，怎知道她又从衣襟里，掏出一张折迭的纸。

    虎玲兰把纸摊开，举在官差面前。

    「有没有见过，这个人？」

    那张纸上，用黑墨画了一个人物的半身像。

    是个男人。

    一头长长乱发。身体很壮硕。两边肩头都有图案：左边是一朵花，右边是个太阳。手里拿着一根船桨。

    纸的右上角写着「荆裂」两个汉字。

    ◇◇◇◇

    武当派的人，是因为看见山林上空飞鸟异样地聚集，才发现锡昭屏的尸体。

    那已经是次天的早上。前一晚武当弟子拿着火把，在青城后山搜索直至深夜，但是因为不熟悉地形，只能抓几个青城弟子带路，行动甚是缓慢，一无所获。

    他们还猜，锡昭屏也许不过在山中迷了路，于是武当众人下到山脚，在味江镇的客店住了一晚，心想锡昭屏大概能自行找到下山的路径。

    结果却是如此。

    弟子带引叶辰渊和江云澜到达那山崖。他们看见锡昭屏的首级，被一根粗树枝竖在地上，头脸眼睛多处已经给鸟儿啄食。但颈项那道整齐的切口仍然非常新鲜。无头的尸体倒在旁边，原本也有大群雀鸟包围争食，早给发现的武当弟子赶跑了。

    「快卸下来！」江云澜命令，几个弟子马上用衣服包覆锡昭屏的首级，从树枝取下来，安放在尸身上。

    武当众人原本还沉浸在消灭青城派的亢奋情绪中，现在看见这样的惨状，一个个变得沉默。

    武当派的威名被污损了。

    「有没有问清楚……」叶辰渊说：「青城派没有其他人躲在山里吗？」

    「已经问过那些残余的家伙。」一名弟子答复：「确是没有。」

    「肯定不是那个带着『龙虎剑』逃跑的小子。」江云澜说：「武功差得太远。」

    「那么说……」叶辰渊收缩瞳孔。眼底两行刺字在颤动。「是那个……所谓

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