？如有此心，罪当万死。且姐姐女流豪杰，白郎文士英豪，岂是相配不过？但恐轻易失身，白姐姐如墙花，姐姐望白郎在云外，那时悔不及耳。兰香与姐姐俱，亦与姐姐共患难，安得不过计而曲防？"奇曰："无端造谤，何如？"兰香曰："固知罪矣。然亦姐姐不自检制耳。诗词属意，可疑流目送情，可疑二也；分花相赠，可疑三也。众人皆有此疑兰不告？若李琼姐之端庄，赵四娘之严谨，安有此谤？"奇姐大之流血。时琼、锦游芳沼之滨回，告奇姐曰："沼中莲花果开并佳祥也。姑恕兰香，同去一看。"奇遂释之。

    稗归，俱以并蒂莲告于赵母。母喜，邀李老夫人谐夫人同赏。酒既具，老夫人持杯祝曰："老身一子，久官他方，致令女孙及笄，此老身之深虑也。今天赐佳祥，愿觅快婿。"又为陈大人祝曰："奇姐早定良缘。"又为赵母祝曰："愿白生早得佳fù。"时方登席，赵曰："有此佳祥，可召白生来看。老夫人与陈夫人有不yù意，以赵爱，勉强从之，令秋英、小珠往召。归报曰："白大叔有客在，不知发怒。"赵母曰："春英颇晓事，可往探之。"复归，报曰："白大叔原边白小姐，今曾老爷远宦边疆，白老爷不yù大叔远去成亲，曾老yù小姐往归还亲，各有悔意。今年三月内，白老爷运粮入京，与爷相遇，二人言兢，有书退悔。今白老爷遣大叔回家，为大叔再联姻，因此发怒。"赵母曰："大叔知我请他否？"春英曰："他陪叔爷吃饭，即来。"

    少顷，生至，且细白之三母。李老夫人笑曰："有如此才郎，何虑无妻。"赵母笑曰："儿勿虑，我与汝为媒。芳沼中有莲并蒂，此是祥瑞，第往观之。"生因与小哥同往，果见并蒂。生喜特甚。因慷慨饮酒，赋诗曰：中夏正炎蒸，百花何明媚。

    可笑老天公，凌波浮天瑞。

    并蒂莲花开，香风暗度来；

    瑶池游王母，绮阁泛金。

    向人娇yù语，酷似西施女；

    相对吴王宫，乘风相娇倨。

    日分双影流，风动两枝浮；

    羞向孤鸾镜，应知学并头。

    莫作等闲赏，jiāo枝芳沼上，

    瑞霭为谁开，霞标着天榜。

    香韵远并清，双莺柳外鸣；

    应与两岐麦，同荐上玉京。

    呈之李老夫人。夫人叹曰："流丽清新，海内才华也。"赵夫人笑曰："可当聘礼否？"老夫人笑目锦娘，曰："汝三姊妹联句和之何如？"二是推让，锦笑曰："但作不妨。白兄事同一家，万勿为异。"二姬然之。点首曰：逢此仲夏景，花香柳自媚（琼）；两沼已含流，双莲何并难（奇）。

    风吹昨夜开，浑疑天上来（锦）；

    为汝登池阁，因兹泛樱（琼）。

    潘妃浑不语，携手湘江女（奇）；

    吴壁喜相逢，二乔斜并裾（锦）。

    明沙水面流，盈盈合蒂浮（琼）；

    翡翠双飞翼，鸳鸯栖并头（奇）。

    王母瑶池赏，云车停水上（锦）；

    瑞宇已流春，天门初放扬（琼）。

    应识芙蕖清，哪占丹凤鸣（奇）；

    太常如可纪，图此上神京（锦）。

    老夫人见之，笑曰："皆女瑛也。"转呈与生，生惊叹曰："诸妹才华，近世莫比。"生饮三酌，辞归。母亦自是罢筵。

    是夕，赵母谓李老夫人曰："鄙意yù以白郎配琼姐，何如？陈夫人亦极口赞成之。老夫人曰："吾意恐有事未真，议未定，且未识此生意向何如。"赵母曰："然。姑勿言，待其媒议之时，方可与言及此。"李老夫人曰："此事成，亦天也；不成，亦天也。"春英闻此语，以告锦娘。锦娘密以告生，且曰："兄可多遣媒博彩，令老夫人闻知，彼

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