款仆于外堂。时有朱姓者，贵宦方伯之家，与奇同乡，有子年方弱冠。闻奇之美，命媒求姻。陈夫人初未之许，后偶见朱氏子，貌美而慧，遂许焉。择日yù报聘，奇姐忽称疾，绝粒者三日。夫人惶惧，泣问所由。琼以实情告之。夫人曰："焉有是事？门禁森严，白郎能飞度耶？"琼曰："姨若不信此言，请看奇妹两臂。"陈夫人见之，骇曰："白郎在时何不与我言之？今纵不嫁朱氏，后置此女何地？"琼曰："妹与白郎殷盟誓，生死相随，决不相背。"夫人曰："痴心男子，誓何足信！"琼遂启其箱，出白金四十两、表里各二对、婚书一纸，曰："此皆白郎奉以为信者也。"夫人曰："是固然矣，然天长地久，汝姊妹何以相与？"琼跪而指天曰："琼如有二心，随即天诛地灭。愿我姨娘早赐曲从。"夫人曰："我将不从，何如？"琼曰："妹已与琼诀矣。若姨不从，则妹命尽在今夕。"夫人堕泪，徐曰："痴儿，汝罪当死！亏我守此多年，亦无可奈何，只得包羞忍耻耳！此事锦娘知否？"琼曰："不知也。"夫人因抚奇身曰："汝私与白，得非慕白郎才郎乎？朱氏之子，俊雅聪颖，将为一世伟人，以我观之，殆过于白郎矣。"奇不对，琼曰："妹身失于白郎，既有罪矣，更委身于二姓，是dàng子也，何足羡哉。"夫人首肯曰："固是矣，从今吾不强矣。"但礼币未受，琼犹有疑，因告于二母。二母亲奉礼币，劝陈夫人受之，夫人尚有赧容。夫人曰："天下之事，有经有权，善用权者，可以济经，不尔，便多事矣。"陈夫人因呼兰香置酒，以谢二母，且曰："早信此奴，无今日之祸矣。"三母即席，锦娘奉杯。而奇不出，乃独坐小榻。

    奇姻事既定，陈夫人复书于生。锦、奇亦以书达生。遂遣仆归荆州矣。

    奇姐临难死节

    是时陈夫人以兵变稍息，归于本乡，不幸遘疾洽旬。奇往省之。未数日，寇警复作，遂遣奇入城。嗣是盗益炽，夫人病益笃，yù舁之入城，则亟不可动。奇闻变号泣，步行往剩琼姐执奇手曰："寇贼充斥，妹未可行。"奇曰："我宁死于贼手，岂忍不见母瞑。"因绝裾而行。及抵家，寇稍宁息。奇姐虞母不讳，先为置办棺衾。比至二更，闻官兵大至，众喜，以为无虞。至五更，乃知即是贼兵。鸡鸣，遂围浑江，剽掠男fù数百。三贼突入陈夫人之房，见夫人病卧，yù逼之以行，夫人不起，抽刃yù兵之。时奇逃在密处，遽呼曰："勿动手，我代之。"遂出见贼。贼见其天姿国色，欢喜特甚，遂掠以行，并掳兰香及家僮数人而去。时陈夫人在，犹未瞑目也。

    贼闻官兵yù至，饭后退屯新升桥，至河沿宦署，将所掳男女尽禁其中。奇姐谓兰香及家僮曰："我为母病来，岂知为母死！我若不死，必被贼污，异日何以见白郎乎！"乃咬指血书于壁曰：母病不可起，夫君犹未归；妾身遭此变，兵刃讵能违！

    甘为纲常死，谁云名节亏；

    乘风化黄鹤，直向楚江飞。

    题毕，谓兰香、家僮曰："吾母子相从于地下矣，汝辈得归，可与小姐善事白郎。"复谓兰曰："吾当急死，稍迟，yù死不可矣。"乃语间，即取裾中所藏剃刀，以袖蔽面，自刎其颈，遂僵仆，血流满地。兰香抱之而哭。贼来，怒杀兰香。因询其由，乡邻备道。贼曰："我误矣，此节孝女也，勿污其尸。"于是舁而置之置后月台之上，以红绫被覆之，相与环泣。其节孝之感人如此。

    是夕，有人来报，锦、琼举家号恸不已。琼姐愿以百金入贼营赎其尸，众惧不敢往。次日早，报："官兵杀退贼矣。"又报："陈夫人即世。"琼姐带秋英、新妹、小妹往收其尸；锦娘带春英殡敛陈夫人。时琼号泣登台，未至五步，尚闻奇姐长叹一声，骇曰："吾妹尚无恙！"急往抚之，则见其气已绝，颜色如生，尚带笑颜。琼曰："吾妹甘心死乎！"因令

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