太子殿下微微点了点头，说道：“不错，这鞑子以前就经常骚扰我大明边关地区，烧杀抢掠，祸害我大明百姓！如今，却是如此大规模的进军，我们绝对不能让他们就这么嚣张下去！”诸位大人们，还是纷纷点点头。

    刘大学士捋着胡子，缓缓地说道：“这打肯定是要打的，问题是，该怎么打呢？”这次，大人们不再点头了，而是大多数在做沉思之状。

    太子想了想，说道：“颜老大人，不知道您是怎么想的？”

    颜老大人缓缓地说道：“既然鞑子南下，那定北军自然是首当其冲的，如今，吴越将军，正率领定北军与鞑子对峙，依定北军的战斗力来看，和他们对上一个月，并不是问题。”

    “哦？”太子略带惊讶的说道：“定北军能坚持那么长时间吗？可是，本宫听说，定北军也不过只有二十万人马，如何能挡得住他们六十万大军？还有，据说那鞑子的铁骑可是草原上的霸主！这次，他们直接派遣十万铁骑打头阵，恐怕，定北军撑不了那么长时间啊！”

    颜老大人笑了笑，说道：“殿下，看来，您这平日里，也做了不少功课啊！”

    太子殿下一愣，旋即便笑道：“颜老大人过奖了，这些，只不过是现学现卖而已。”虽然太子殿下这么说，但是，心中却是还是有些高兴得，颜老大人乃是追随太祖皇帝打天下的老臣，也是自己平日里很尊敬的老人，能得到他的夸奖，自然是值得高兴得。

    颜老大人笑了笑，说道：“殿下，这定北军其实并不是只有二十万，二十万，只不过是明面上的数字而已。”

    “哦？”太子不解问道：“颜老大人的意思是…”

    颜老大人笑了笑，随后说道：“这二十万大军，其实只不过是定北军大营的人数，而且，只是在编人马而已。”

    “这…”太子依旧不解。

    颜老大人继续说道：“这定北军大营，有二十万兵马是登记在册的大明士兵，另外，却是还有很大一部分并没有登记在册的人马。这些人马，想必，在座的诸位大人心里都清楚吧？”

    颜老大人这么一问，诸位大人们，却是都相互看了一眼，却是并没有直接回答，而是全都选择了沉默。

    “老大人，本宫还是不能明白啊！”太子殿下苦笑着说道。

    颜老大人笑了笑，说道：“老臣这就给您说明，其实，殿下也应该知道，那定北军之中，其实有着很多王公大臣的公子们，都在里面磨练，顺便或许还能捞个军功，因为这样，更有利于仕途上的发展。所以，军中的公子哥们，其实多得很，而这些公子哥身处边关军队，是肯定不会只身一人前去的，就算他想，诸位大人们，也是肯定不会同意的，因此，每个公子身边，都有着很多很多的护卫，甚至还有仆人、丫鬟。如果，将他们这些护卫们聚集起来，总共差不多也有将近五万余人！”

    “什么！”太子殿下却是一惊，他知道很多王公大臣家里的公子都在军中磨练，可是，却是不知道，他们竟然带着那么多的护卫！这得有多少公子在那里，才能凑得出这五万兵马啊！

    颜老大人笑了笑，接着说道：“殿下不用这么惊讶，这种事，历朝历代都会有的，而且，历朝历代的皇帝都是默许这种形式的，因为，这样会给朝廷节省下来一笔不小的军费开支！不仅仅是定北军，其余的各路大军，都是这样的情况。”

    太子殿下微微点了点头，他也已经想通了这其中的关窍，这些大臣用自己的钱雇佣护卫，去保护自己家的公子，顺便还能帮助自己家的公子抢到军功，好让自己的孩子在未来的仕途上，有一些优势，这本是无可厚非的，只不过，太子好奇的是，这些大臣们哪里来的那么多的银子去雇佣护卫？五万人马，这可不是一个小数字，这得多少家大臣才能养得起！

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