嘉靖元年正月初一，山西右玉县，黄土高原上的北风在嘶吼着，纷扬的雪花伴着北风狂舞，奇寒就像一把剔骨刀。

    苍头河是右玉县的主要河流，由南往北贯穿大半个右玉县，从杀虎口出塞，最终注入黄河。

    杀虎口又名西口，两侧高山对峙，地形十分险峻，东依塘子山，西傍大堡山，两山之间是开阔的苍头河谷地，自古便是南北重要通道，乃明朝的边境要塞，曾多次被鞑子攻破。正统年间，瓦刺人便是从这里破关而入，兵临北京城下。

    明朝初年，杀虎口原名参合口，后来在永乐年间，明成祖朱棣多次率大军从此出塞，征伐蒙古残元势力，所以更名为杀胡口，并且沿长城一带修建了大量的堡垒，譬如杀胡堡，得胜堡等，到了民国时期，为了缓和民族矛盾，这才更名叫杀虎口。

    在这个冬将尽而春未至的时节，正是右玉县一年中最寒冷的时段，苍头河已然冰封数尺，这时，正有一队快马从河面上驰过，马蹄敲得河面冰屑纷飞。

    这一支马队只有十匹马，不过却骑了十五人，因为其中五匹是两人合骑的。这些人的穿着十分杂乱古怪，有人穿破旧的棉袄，有人则穿羊毛皮衣，一副靼子的装束打扮。

    为首那人穿着旧棉袄，头脸包裹得严严实实，只露出一双淡蓝色的眼睛，尽管穿得臃肿，但从体形上还是依稀认得出是名女子。这名为首的女子显然骑术相当出色，冒着风雪策马驰行，身体极有节奏地晃动，有效地缓冲了颠簸。

    这支马队越过了苍头河，又往北数里，最后驰到一座小村子的村口停下。

    然而，眼前这座小村子却是残败不堪，看上去满目苍凉，只有北风在呜咽，听不到人声，也听不到犬吠，这显然是一个荒废了的村子。

    右玉县地处长城边上，经常会有靼子从偏僻的隘口偷溜过来掳掠大明的边境村镇，鞑子不仅抢掠粮食财物，还掳劫汉人出塞为奴仆，所以在这些边疆地区，荒废掉的村子实在太常见了。

    这时，为首那名女子解开了包裹着头脸的布巾，露出一张冷艳动人的脸蛋来，赫然正是薛冰馨。

    话说当日薛冰馨带着麾下几十人离开大青山，在清水河边乘船进入黄河，结果船漏淹死了十几人。

    薛冰馨这才意识到这是徐晋那混蛋算计好的，自己竟然傻乎乎地按照他的安排行事，气得胸痛之余，当机立断地弃船登岸，进入了河北境内，然后一路小心翼翼地步入回山西。

    历经了大半个月的艰苦跋涉，薛冰馨终于率众回到了山西太原，结果发现太原城中的镖行总部已经被官兵端掉了，而且就连教首吕明镇也被抓了，到处都是通缉告示，其中就有赵全、孙才、薛冰馨、丘富、李自馨等在逃的白莲教骨干。

    教首竟然被抓了，薛冰馨和丘富如遭晴天霹雳，不敢在太原停留，立即便赶往白莲教的老巢所在地朔州左玉县。

    薛冰馨等人在进入左玉县后，碰巧遇到一小队越境劫掠的鞑子，于是便干掉了他们，夺得十匹座骑和兵器，就连鞑子身上的皮衣也成了他们的御寒衣物，敢情这一小队鞑子是送装备来的。

    “薛统领，村子荒废了，没人啊！”雷钧扯下蒙在脸的布巾道。

    薛冰馨点了点头道“雪太大，先在村子歇歇脚，等雪停了再上山。”

    一众马贼均翻身下马，牵着缰绳进村子。

    话说薛冰馨离开大青山时，手下还有三十多人的，结果在黄河淹死了十二人，一路跋涉回山西时又死掉了数人，眼下连上她仅剩下十五人。

    当然，这也是一个去芜存菁的过程，那些受伤和身体差的马贼均死掉了，现在剩下的都是马贼中的精英分子，身体强壮，还都身怀武艺，战斗力不容小瞧。

    “咦，这里有一具死尸！”一名马贼

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