经都到家了。”

    艾迪拍了拍尼克的肩膀：“我过去看看好了，你可别因为这个煤气泄漏，搞得晕头转向。”他促狭地看了看满厅的人，才转身悄悄离开。

    “这样，我们不如就座吧？”尼克对着托德说的这句话，但音量足以让大厅内的所有人听到，从而当做走进会议室的指令来接收。

    几分钟后，大家都在董事会会议室里的硕大红木会议桌周围就座。斯科特在一边紧张兮兮地摆弄等离子屏幕，一会抬高，一会降低，像个孩子在那里玩变形金刚。

    尼克没有像往常一样，坐在桌子首位，而是把那个位子空出来，坐在了旁边。他向斯蒂芬尼阿尔斯通点了点头，她仍像每次一样显得死气沉沉，双手摆在厚厚的文件夹上，有些局促不安。

    “首先，我要告诉大家一个好消息，”尼克说，“阿特拉斯麦肯基又回来了，他们今天早上刚刚和我们签完协议。”

    “哎呀，真是太好了，尼克，”托德说，“干得好！你孤军奋斗，一个人力挽狂澜？”

    “我倒真希望有此荣幸，”尼克说，“威拉德亲自出马搞定的。”

    “真的吗？”托德冷冷地说，“又是老招数。”

    “他主动要求的，”尼克说，“我可没逼他。”

    “哦，这样啊？我猜他是想炫耀一下，自己时不时地老将出马，总能钓上一两条大鱼。”托德的表情一半调侃，一半怜悯，“哎，这些日子以来，媒体都快把他忘记了。”

    “也许吧。”尼克按下公司内线对讲按钮，“玛吉，会议差不多要开始了，告诉我们的客人一声，好吗？”说完，他抬起头，“好了，我召开这次紧急特别会议并不是为了吹嘘这个好消息。现在我们大家都面临着一些极其严重的问题，直接关系到公司的未来。”一顿之下，他接着道，“在座的各位，有些人一直在催我大刀阔斧地削减生产成本，对于这一点我本来很抵触，或许反对得有些过头。所以呢，现在，我决定向前看，把我们的生产基地分散并多元化。斯查顿公司即将把低端生产线分包出去。我们目前正与一些海外厂商协商，包括亚洲的一些很有竞争力的制造商。当今市场对于价格高度敏感，相信这个举措会使我们公司继续保持竞争力和领先优势。”

    多萝西嘴角上翘，几乎是在冷笑。托德和斯科特两人都面露困惑，就像乘火车坐过了站且尚不知身在何方。

    “我们也对高端生产线的未来作出了决策，因为这是我们品牌的核心价值，”尼克接着说，“所以我们将把高端生产线保留在梵威克，继续在本地生产。”

    “抱歉，打扰一下，”托德清了清喉咙，“你说‘我们’，我不知道你指的是谁。是指整个管理团队吗？因为我们中绝大多数都会觉得，在这么一个下午，要大家来这里做这种没有结果可言的折中决策，不是太晚了吗？”

    “我很清楚，”尼克提高音量，盖过他的声音，“在座的各位也许有人知道，也许有人还不知道反正我也一直被蒙在鼓里，最近才刚刚听说代表费利菲尔德的某些人正在和人谈判，要把斯查顿的品牌卖给一家叫做环太平洋投资公司的财团，这个财团旗下有个环亚工业集团，是家总部设在东南亚的办公用品生产商。”

    尼克不知道自己是否暗自期待说完这番话后，会听到惊讶的抽气，或是震惊的抗议，不论如何，却万万没有想到座下一片死寂，只有人翻了几页纸的沙沙声，还有人清了清喉咙。

    托德更加得意洋洋：“我能说几句吗？”

    “当然可以，”尼克说。

    托德略一侧身，面向董事会的其他成员：“首先，我要向公司总裁致歉，因为这笔买卖的内情，我们事先并没有通知他。长期以来，我们在费利菲尔德一直非常关注斯查顿的财务状况，坦

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