“你并没有回答我的问题。”

    “我能说什么？我认为，我们对于世界上的事情并非全能理解。或许世界上真的存在着奇迹。”

    “或许，是由诸如宣传和大众媒介之类的活动推波助澜造成的。”

    “也许如此，”吉塞尔表示赞同。“不过，你不是天主教徒，因此很明显，你对这些问题有不同的看法。”

    “并不是那么回事，”利兹不耐烦地说。“见鬼！我知道，世界上有许多事情根本无法解释。我读过查理斯福特的书。”

    吉塞尔显得有点茫然。“谁？”

    “你不知道是谁也没有关系。他专门撰写用科学无法解释的著作。不过，伯纳德特的故事更为荒谬。查理斯福特肯定是个白痴。你难道真的相信圣母告诉过伯纳德特，她在下周内将重新显灵？”

    吉塞尔又犹豫起来。“我我不知道。我想在1858年，这件事似乎没有人怀疑。可现在，这个世界变得更加理智、更加讲究现实和尊重科学。神秘主义和宗教奇迹越来越没有市场了。”

    “是的，我压根就没有想过圣母会再次显灵。我想，这只是教会的一场骗局。一定是教会亲手策划的这场骗局。”

    “一场骗局？”吉塞尔困惑地重复着这几个字。“噢，对了，你是说通过宣传将此事公诸于众。”她微笑起来。“也正是这样才把你招到这儿来。你为什么要到这儿来呢？”

    “因为这是我的工作，我得以此谋生，因此我得按我老板的吩咐去做。不管这件事是否胡说八道、荒唐无稽，他认为，对于成千上万未亲自到卢尔德的宗教信仰者来说，这才是新闻，最重要的新闻。是的，我来到了这里。不过，你也来了。你又是为何来的呢？”

    吉塞尔还没有回答，侍者就端着两份冰淇淋和一小瓶矿泉水走了过来。他把冰淇淋、餐匙和餐巾放在她们面前，又放下两个玻璃杯，打开矿泉水，将矿泉水倒在杯子里。

    侍者刚离开一会儿，利兹就举起杯，喝了一大口，然后便开始用餐匙搅拌着冰淇淋。

    “我再说一遍，”利兹说，“你为何到这里来？”

    “因为我是在这里出生的，”吉塞尔直截了当地回答说。“因为我在这里谋生。不过，我对卢尔德很有兴趣。我对任何形式的骗局正如你所说的根本不感兴趣。”

    “噢，我之所以问你这个问题，是因为在我看来，像你这样的人呆在卢尔德这种令人生厌的小镇，实在不可思议。还有，你的英语挺棒，连‘骗局’这样的单词都知道，你是从哪里学来的这些单词？还有你的英语口语又是从哪里学来的？我不相信，仅仅呆在这样偏远的外地城镇，或进农村学校学习，会使你的英语讲得这么地道，这么标准？”

    “我不常呆在这里，我一直在纽约，”吉塞尔颇为自豪地说，“我在联合国做事。”

    利兹毫不掩饰自己的惊奇。“这是真的？没骗人吧？”

    “没有骗你。”

    “在联合国工作？你在那儿干什么呢？”

    起初，利兹感到吉塞尔似乎不愿回答。不过，她很快就消除了疑虑，对利兹说：“当查理斯萨拉特被任命为法国驻联合国大使时，我受雇于他，担任过他的秘书。”

    “萨拉特，”利兹说，“你是指那位法国前文化部长吗？为何他雇用一个噢，请允许我这样说一个乡下姑娘干那样复杂重要的工作？”

    “我并不是他唯一的秘书，你应该知道，他有好几位秘书。不过就处理他个人事务而言，我是他最信任的一个秘书。”

    “还有”

    “我来告诉你全部经过，”吉塞尔快速地继续说道，“萨拉特和他的夫人都是虔诚的天主教徒，至少他夫人特别虔诚，所以他们在三年前来过卢尔德一次。我碰

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