“优秀的性格和钢铁般的意志力比智慧和博学更为重要……智力上的成就在很大程度上依赖于性格的伟大，这一点往往超出人们通常的认识。”爱因斯坦的这番话对意志在成功路上所起的作用给予了充分肯定。

    那么，什么是意志呢？意志就是人自觉地确定目的，并支配其行动以实现预定目的的心理过程。

    意志集中地体现出人的心理活动的自觉能动性。

    意志对行动的调节，有发动和制止两个方面。前者在于推动人去从事达到预定目的所必需的行动，后者在于制止不符合预定目的的行动。

    意志不仅调节外部动作，还可以调节人的心理状态。当人在危急、险恶的情境下，克服内心的恐惧和慌乱，强使自己保持镇定时，就表现出意志对情绪状态调节。

    意志对行为的调节和支配并不总是轻而易举的，常会遇到各种外部的或内部的困难，因此意志行动的实现往往与困难的克服相联系。意志行动中所克服的困难越大，意志行动的特殊就显得越充分、越鲜明。

    法国作家罗曼罗兰在中写到，贝多芬在自己最挚爱的母亲去世后。“他已常常感到痛楚，在加上比病魔还要残酷的忧郁。”并且连遇不幸：先是失聪，继而是失恋。此时，“他经历着绝望的苦闷时期”甚至立下了遗嘱。

    贝多芬在遗嘱中倾诉了他的苦恼，但是，更多的却是激励，是向命运的挑战，他以大勇主义的无畏喊道：“我的青春，是的，我感到我的青春不过才开始。我窥见我不能更加肯定的目标，我每天迫近它一些。……我要扼住命运的咽喉，它决不能使我完全屈服……”，他“用痛苦铸成的欢乐”赞美人生。在他的人生最黯淡的时候，他却说：“能把人生活上千百次，这有多好!”他靠着顽强的意志，不屈的精神，把自已的理想变成了现实。

    他的、交响曲、他的钢琴奏鸣曲、弦乐四重奏等都奇迹般地“诞生”了。

    贝多芬胜利了，这是他的精神的胜利，是他的意志的胜利，也是他性格的胜利。

    意志行动的过程分两个阶段，即采取决定阶段和执行决定阶段。

    采取决定阶段是意志行动的开始阶段。

    决定的采取，包括行动目的的确立，行动手段的选择和动力动机的取舍等环节。行动目的是指人的行动所要达到的目的，行动手段是指借助什么具体行动去达到目的，行动动机则反映着人为什么要达到这一目的。

    克服这些困难，完成目的的采取，都要求人作出意志努力。

    执行决定阶段。决定一经采取之后，决定的执行便是意志行动实现的关键阶段。执行决定，常要求更大的意志努力。这是由于：第一，执行决定的行动要求巨大的智力或体力紧张，并要求忍受由行动或行动环境带来的种种不愉快的体验。第二，积极而有效的行动，要求克服人性原有的消极。如懈怠、保守、不良习惯等等。第三，执行决定过程中，与既定目的不符的各种动机还可能在思想上重新出现，引诱人的行动脱离预定的轨道。第四，行动中出现意料之外的新情况，新问题，而主体可能又缺乏应付新情况新问题的现成手段，这也会造成人的行动的踊跃或徘徊。第五，在行动尚未完成之时，还可能产生新的动机，新的目的和手段，他们会在心理上同既定目的发生竞争，从而干扰行动的进程。

    所有这些因素都是妨碍意志行动贯彻到底的困难，要求人作出意志的努力。这些困难的克服，取决于一系列条件。

    坚定的信念和世界观是有效地克服困难的基本条件。人所提出的目的的性质，对于困难的克服有着重要的意义。“伟大的目的产生伟大的毅力。”目的越重大，越崇高就越能动员人的力量去克服遇到的困难。但目的必须明确而适当。如果不具备实现的客观可能

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