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    两百里水程，他在第一天赶了一百四十里。第二晚赶三十里。第三天与第三晚，则在一处河湾的芦苇深处蛰伏不动。

    第三夜的四更天，船驶出河湾，扬帆急进。

    赵奎与江百里坐在舱面，佩了剑换了劲装，心情紧张地监视着江面，严防意外。

    印高据舵楼，并不紧张。船不悬灯火，轻快地向厂游飞驶。

    美村姑自上船迄今，从未露面，躲在舱内一天动静，似乎船上并没有她这个人。

    繁星满天，视界可及两里外。

    前面，突然出现闪动着的灯光，连闪三次，片刻又闪三次。

    印突然叫道：“大家坐好，船要转向了。”

    风帆略转，船向左略偏，破水冲出。

    “怎么回事？”江百里在船首问。

    “前面的灯火，是巡江船的讯号。”他沉着地答。

    “是官府的巡哨船？”

    “不，是二圣洲的巡江船。”

    不久，前方又出现闪光，仍是连闪三次，这次近多了。

    航转帆移，船重新折回原航线，更向右移。

    人影出现在后舱面，向舵楼轻盈地走来。

    他一手控帆缆，一手掌舵，注视着前方的江面，说：“姑娘最好不要出来。”

    “印爷，为何？”女郎轻声问，语声极为悦耳。

    “江上jiāo锋，弓箭为先；夜间流矢可怕，不可出外以免误伤。”

    “印爷认为有人拦截？”

    “但愿在下料错。”

    “其实，这次贱妄至二圣洲寻仇……”

    “姑娘，在下不过问江湖恩怨。”

    “贱妾姓左，小名婷。”

    他淡淡一笑，说：“天下间的武林世家，姓左的不多。”

    “那么，印爷听说过家父的名号了。”

    “是冲霄鹤左惠登老前辈么？”

    “正是家先父。”

    “难怪。”

    “你是说……”

    “十年前，龙岩四雄决斗，唯一幸存的人，是目下威震江湖的二圣洲主人乘风破浪郑弼。而乘风破浪与令尊之间，多年恩怨尽人皆知，龙岩决斗双方的首要人物，就是令尊与乘风破浪。”

    “是的，那次家父失手跌了百丈高岩。”

    印叹息一声，说：“那次决斗，证人是宇内双仙，而且有不少群雄观战，众口一词认定那次决斗极为公平。姑娘此番前往寻仇，恐怕有点名不正言不顺呢。”

    “父仇不共戴天，印爷想亦同意。”

    “这个……”

    “印爷深藏不露，一代风尘奇士……”

    “岂敢岂敢，左姑娘见笑了。”

    左婷近身俏立，阵阵幽香沁鼻，诚恳地说：“印爷这次仗义襄助，贱妾铭感五衷。”

    “在下只是个受雇的船夫，姑娘抬举在下了。”

    “印爷如肯仗义助贱妾一臂之力，登洲寻仇，左家存殁均感，贱妾当图后报，尚请印爷……”

    “左姑娘，抱歉，在不爱莫能助，事光已向赵、江两位爷申明，在下只负责送诸位到二圣洲，不问其他。”他一口拒绝。

    十年前四雄龙岩决斗，决斗双方四个人，都不是什么好东西。冲霄鹤是潜伏在荆山的黑道大豪；乘风破浪是横行大江两岸的私盐贩子的首领。双方为了利害冲突而仇怨牵缠，最后诉诸决斗而结束了十余年的纠纷。

    乘风破浪胜了，解决了最顽强的劲敌，目下仍然是盐枭的首领，从四川私运东下的盐一本万利，谁也休想分一杯羹。

    二圣洲成为乘风破浪郑弼的私产，是江湖朋友的禁地，往来船只一概不许停泊，违者有死

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