通，沿岸码头城镇建立，漕帮也兴盛了起来，是这一条河边的无冕之王，官府都要给三分颜面，不然他们在背地里动动手脚，哪怕是皇亲国戚来了都得灰头土脸地回去。漕帮虽然势大，但颇为知晓分寸，一路上的官员都被他们打点得两袖鼓鼓囊囊，所以一直以来都是相安无事的。

    那商人说着，指了指坐在祭台边上的布衣男人，“喏，那位就是漕帮现任的帮主顾长生，掌管漕帮三十多年。他平日里不住在天水城，但每十年一次的祭祀都会出现。”

    顾长生是个好脾气、讲道理的人，所以自他三十多年前接管漕帮，漕帮和官府的关系愈加紧密。

    活祭一事却是不知道延续了几百年，历史大约和京南运河一样长。顾长生接管漕帮之后，对于活祭一事也有所不忍，他头一次组织水龙王祭司大会的时候就改了规矩，将童男童女改成了一对纸人，另投入了许多牲畜、珍宝。结果当年京南运河沿岸决堤，河水泛滥，死了百余人

    顾长生大为悔恨，连忙补祭，送上了自己的一双亲生儿女。当年，他的儿子五岁、女儿才三岁。为此顾长生的发妻哭瞎了双眼，顾长生也苍老了十岁。但此次祭祀之后，泛滥的河水奇异地平息了。

    此事过后，十年一次的祭祀没人敢再作假，而京南运河至今也没有再次泛滥过。

    商人说起这段往事的时候唏嘘不已。他没有压着声音，周围不少人都听到了，不免跟着心绪起伏。有一老妪甚至悲痛地哭了出来，扶着她的年轻女人跟着抹眼泪。

    谭念仍是难以置信，说道：“河岸决堤，就该让官府修葺，巩固堤岸怎么可以用活祭这种不可理喻的事情那是一对活生生的孩子啊他们他们何其无辜”

    谭念瑶注意到周围人不置可否的眼神和那对年轻女人的悲伤无奈，悄悄拉了拉谭念的衣摆，按住了蠢蠢yù动的谭念。她知道自己这个妹妹的脾xìng，正义凌然，正直无畏，但这事情不是她们两个闺女子能管的。她凑过去悄声劝道：“这事情我们回到京城之后禀明祖父，祖父自会想办法。”

    谭念猛地摇头，“回去之后再说，那他们呢”她指着祭台，托盘上的两个孩子哭声渐弱，像是哭累了，无法再发出那响亮的哭喊。

    谭念瑶沉默。他们现在一行人都在天水城的地盘上，在漕帮的地盘上，无权无势，能做什么呢挺身而出，见义勇为那只会暴露出自己的意图，让漕帮和天水城的官员有所防备，甚至有可能招来杀招要知道，他们接下来的路程要走京南运河，正是漕帮管辖的范围。

    谭念不是不明白谭念瑶的顾及，可是想到那一对可怜的孩子，不由红了眼眶，身体微微哆嗦着，既是愤怒，也是悲伤。她有些恨自己的无能为力。

    张清妍忽然开口问道：“可以走了吗”

    谭念猛地抬头，头上的帷帽差点儿被她甩了下来。谭念质问道：“大仙，您认为那个水龙王是真的”她虽然经历过了丑鬼奇异的意念世界，见识到了张清妍的神通，更是听说了不少张大仙的事迹，但对于一个要吃活人的水龙王，她无法相信。张清妍先前对活祭的肯定，她听在耳里，可现在，她也因此迁怒到了张清妍的身上。

    张清妍平静地反问道：“你觉得水龙王是什么”

    “天上的神仙”谭念冷笑一声，摇了摇头，“若真是神仙，为什么不庇佑百姓，反倒要索取祭品，谋害人xìng命，不然就为祸一方我看它是妖怪”

    谭念的话掷地有声，清脆悦耳的声音里面带着愤恨。

    那一对女人听到这话都抬起了头，仰望站在高处的谭念，眼神里面却是怒意。年轻的女人呵斥道：“你怎么能对水龙王不敬”

    谭念瑶无奈。幸好这里是最外围，天水城的人都在内圈没听到这话，附近的人中除了这两个女人，大多数途

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