茱萸笑着对太后福身一礼，“依臣妾说，今日既是为着守岁，那便不如来个雅俗共赏，可不如猜个谜如何？这到了元宵，自还是有的猜。这回咱们玩便玩个不同的。由太后您来亲自出题，咱们姐妹几个来猜。若是有猜中的，那太后便许个恩典，如何？”

    孙瑶环温婉笑道，“还是贵妃娘娘有雅兴，倒是臣妾，净挑些俗物来耍了。太后若是恩准，臣妾也想与太后处讨个恩赏。”

    太后并不介意便道，“哀家打年轻时候起，这猜谜可也算一把好手。既是你们都觉着好，那哀家便出两题，看你们何人能答。若是应着对了，那便由你们开口，只要是哀家做的了主的，那便给个恩尚。”

    众人皆礼拜道，“太后圣明。”

    “金箍桶，银箍桶，打开来，箍不拢。”太后笑道。

    说毕，丽妃悄悄地说与张黎儿听，张黎儿意会，便开口道，“启禀太后，臣妾想着，约莫是蛇？”

    太后甚喜，笑道，“倒不曾想，你也有这猜谜的本事，一猜就对了，可不是就是蛇。”

    听着太后说了一声“赏”，曦嬷嬷便捧来一小盘彩色琉璃珠。

    太后道，“这都是波斯进贡来的稀奇玩意，今日就都赏你了。可不得还得应你一件心事。”

    张黎儿悄着逐颗珠子看去，这大小玲珑剔透，颜色纯净，可瞧着就是宝物，心下也是欢喜，遂道，“都得了太后赏了，可不得还贪一件恩赏。臣妾若是将这恩赏转赠贵妃娘娘，也不知太后是否能应允。”

    茱萸不想，她会如此说，正要开口，太后道，“倒也是得体的人儿，晓得轻重，这样也好，哀家正想着，也得赏歆贵妃什么玩意儿才好，那便不如由她自个开口便是了。”

    “臣妾原也不敢讨赏，既是太后您开口了，那臣妾便厚着脸皮要一个赏。臣妾所请的是，愿昊然这孩子不再回武当山，这此后若是能在淑妃跟前照看，想来更好一些。臣妾眼瞧着，这皇室血脉，流落在外，也实在是心有不忍。”茱萸边说，便轻叹了一声。

    这本是孙瑶环想请之事，不想竟被茱萸抢了个先，便道，“臣妾也想着，这孩子在外头寂苦，既是回来了，可就别再让他出宫去了。”

    淑妃一向都是谨慎规矩之人，心里原也是在忧着，这过了年，该不是又得让孩子回山上去。不想，这茱萸先替她们娘俩出了头。虽知她也是因着要逢迎太后之意，但心下也仍是感激不已。

    太后沉吟半响，“这事，原是先帝时定下的，哀家这原也不好多说什么。此番接他回宫，也是想这孩子，也不至这大过年的还流落在外。可哀家只这一个皇孙，自也是心疼的紧。既是你们都如此相请，那今日便由哀家做个主，应了你们便是了。”

    淑妃听罢，喜极而泣，忙带着昊然磕头道，“臣妾与昊然，谢太后恩典！”

    诸人齐声道，“太后圣明。”

    太后见如此光景，心下甚慰，也想着，不愿扫了大伙的兴致，便又道，“且再来猜一个，天下无俗人，你们猜猜是什么。”

    诸人纷纷窃窃私语，不得其要领。

    茱萸思索一番，心已是知晓。心内自忖着，这会要是应了声，怕是不合时宜，太后捡这说，怕也是专冲着孙瑶环去的，因这谜底，只与她相关，便装作不知情的样子。

    孙瑶环一闻此言，忙出来道，“臣妾愚钝，想着太后说的该是节气里的谷雨？”

    太后示意她近身，笑道，“这容妃，不光说笑话在行，猜灯谜可也是好手呀。”

    锦妃道，“臣妾这就嘴拙了，想一千遍，也不知太后要猜的是这词儿。还是容妃聪慧，这一点就明了。”

    太后喜道，“好了，既是对了哀家的谜底，那你说说，可是想要什么恩赏？”

    “臣

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