果然辛寅已经等在二门的门厅里了，身旁还坐了个六十来岁，须发全白，皮肤黝黑，饱经风霜的老者。

    一见许夷光进来，辛寅便忙起身行礼：“夫人，幸不辱命。”

    又与那老者道：“实叔，这位便是四夫人了。”那老者便忙跪了下去，抱拳道：“傅实见过四夫人，只当这辈子再也见不到四爷，见不到他娶亲生子了，倒是没想到，还能有这一日，便是现下死了，我也死而无憾了老侯爷若是泉下有知，也必定

    能瞑目了。”

    话没说完，已是激动得老泪纵横。

    许夷光听得老者自称是傅实，更相信以辛寅的本事，绝不会找错人，不由长长的吐了一口气，笑道：“实叔快快请起，您是服侍过公爹的老人，我可不敢当您如此大礼辛寅，快扶实叔起来。”

    辛寅便忙笑着扶了傅实起来：“实叔，我早说过四老爷与四夫人都是极随和之人，您就别客气了。”

    傅实这才就着辛寅的手站了起来，又依许夷光之言坐了，只行动间于老年人的迟缓之余，免不得带出了几分拘谨与不适来，再衬着他身上的粗布衣裳，显见得这些年日子并不好过。

    许夷光忙又吩咐大寒：“上茶。”

    待茶来了后，再与傅实寒暄了几句，便对辛寅几个道：“你们都出去吧，我有几句话单独问实叔，不叫都不许进来。”辛寅几个忙都应了“是”，鱼贯退了出去，许夷光心里着急，也不拐弯抹角了，直接道：“实叔，我听说您当年一直贴身服侍公爹，是公爹最信任之人，所以才大费周章找到了您，将您请进了京城来，想

    必我请您进京的用意，您早猜到了吧？”傅实见问，沉默了片刻，方抬起浑浊的双眼，看向许夷光缓缓点头道：“四夫人与四爷夫妻间有多情深意重，我在路上已听辛寅说过不少了，如今见到四夫人，自然与见到四爷是一样的，自当知足不言

    ，言无不尽。”许夷光点点头，“承蒙实叔如此看得起，那我就问了啊。我想知道，四爷到底是不是太夫人亲生的？您不知道，这些年太夫人表面待四爷疼爱有加，四爷自己又出息，年纪轻轻便已是功成名就，以致满京城的人都免不得赞一声太夫人教子有方，便是四爷自己，都从不曾怀疑过，可实际上，太夫人待四爷却是面甜心苦，及至我进了门，更是数度欲置我于死地，甚至连我和四爷的孩子都不肯放过，叫我怎

    能不怀疑？机缘巧合，我又曾偶然自当年一位知情者口中，听到过一些话，也知道了实叔的存在，这才会有了如今我与实叔的相见，还请实叔不吝为我解惑。”傅实又是一阵沉默后，方开了口：“四夫人说的那位当年的知情者，我猜应当是钱吕两位太姨娘中的一位吧？我在路上已自辛寅口中打听到了不少事，虽然辛寅口紧，说得很少，我当年到底知道得多，只要稍微一串联，也能猜个七七八八了，所以四夫人不必吃惊倒是没想到，两位太姨娘竟真知道，果然是应了那句话纸包不住火。是的，四爷的确不是太夫人亲生的，当年我随了老侯爷一道在辽东

    戍边”

    辽东那一块儿，荒凉苦寒得紧，自然日常能打发时间的消遣也少，何况老靖南侯还是个严于律己，洁身自好的，日子就更是一成不变了。不过老靖南侯也不是任何爱好消遣都没有，他喜欢打猎，所以几乎每个月，都会带了自己几个最心腹的亲卫，去附近的山间打猎露宿几日，一开始只是打猎，后来他便起了心，要绘制一副辽东一带最

    精准的舆图献给先帝，为君尽忠为国效力。

    于是打猎的范围便越来越广，地方也越来越偏远，越来越危险。

    终于有一天，老靖南侯在一座雪山之巅实地测量时，不慎跌落了悬崖，急得傅实等人在原地拉网似的搜救了十来日，都是活不见人，死不见尸。

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