在瘸子酒店里。柜台里只有一个年轻的小伙子人，胳膊肘支在柜台上，正在看一张污秽的报纸。他阴沉地看着店里，狠巴巴地盯着周围的一切，仿佛这世界欠他一百吊钱。

    这时，晚上出来活动的老骆驼便走进了柜台，想打听自己的某个徒弟的情况。

    “嘘！”小二说道，“隔壁屋里有陌生人。”

    “陌生人。”老头儿打着耳语重复了一遍。

    “啊。也是个古怪的家伙，”小二补充道，“打乡下来，不过跑不出你的手，要不就是我看错了。”

    老骆驼看样子对这个消息很有兴趣，他登上一张脚凳，小心翼翼地将眼睛凑到玻璃上，从这个秘密哨位上可以看到，那家伙正在吃盘子里的冷牛肉，喝壶里的酒，随意分一些牛肉、啤酒给随行的女人，而她则安安分分坐在一旁吃着，喝着——

    “啊哈。”老骆驼朝小二转过头来，低声说道。“我喜欢那小子的长相。他会对我们有用的。他已经懂得如何训练那丫头了。

    你别像耗子一样发出那么多声音，让我听听他们在说什么——让我听听。”

    老骆驼又一次把眼睛凑到玻璃上，耳朵转向壁板，全神贯注地听着，一脸狡猾而又急切的神情，活像一个老鬼。

    “所以我打算做一个城里人，”男人蹬了蹬腿，继续说道，老骆驼迟到一步，没听到开头的部分。“再也不去伺候那些宝贝棺材了，过一种城里人的生活，而且，只要你高兴，尽可以做一位太太。”

    “我自然再高兴不过了”女人回答，“可钱柜不是天天都有得腾，别人往后会查出来的。”

    “去他妈的钱柜。”男人说，“除了腾空钱柜以外，有的是事情。”

    “你指的是什么？”同伴问。

    “钱包啦，女人家的提袋啦，住宅啦，邮车啦。”男人喝啤酒喝得性起，说道。

    “可这么些事，你也办不了呀。”女人说道。

    “我要找能办事的人合伙干，”男人回答，“他们有法子派给咱这样那样用处的。你自己就抵得上五十个娘们。只要我把你放出去，绝对找不到像你这样花言巧语诡计多端的人。”

    “天啦，听你这么说人家才叫开心呢！”女人大叫起来，说着就往他怀里钻。

    “唉唉，够了够了，你别过分亲热，免得我跟你发火，”男人说着，狠命挣脱开来。“我想当某一伙人的首领，让他们都乖乖听我的，还要到处跟着他们，连他们自个儿都不知道。这才合我的心思，只要油水大就行。咱们只要结交几位这类的人，我说，就是花掉你弄到的那张二十两的银票据也划得来——再说了，我们自个也不大清楚怎么出手。”

    这一番见解抒发已毕，男人摆出一副莫测高深的样子，对着酒杯观察了一阵，又使劲摇了摇缸子里的酒，朝女人点点头，算是给她面子，他呷了一口酒，看上去精神振作了许多。他正盘算着再来一口，却停住了，房门突然打开，一个陌生人走了进来。

    陌生人就是老骆驼。他走上前来，样子非常和气，深深地鞠了一躬，在最近的一张餐桌上坐下来。

    “立冬了，好冷啊，”老骆驼搓着双手，说道。“我看得出，是从乡下来的吧？”

    “你怎么看出来的？”那男人问道。

    “海螺城没那么多尘土。”老骆驼指了指男人和他那位同伴的鞋，又指了指那两个包袱。

    “你这人真有眼力，”男人说道，“哈哈！你听听。”

    “是啊，一个人呆在海螺城还真得有点眼力劲儿才行”老骆驼压低声音，推心置腹地打起耳语来。“那可假不了。”

    老骆驼说过这句话，用右手食指敲了敲鼻翼，给对方敬酒。

    “真是好酒。”男人咂了咂嘴，说道。

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