“恭喜皇上、恭喜贵妃娘娘！”华阳宫里的余兴十分及时地领着众宫女跪在地上为贵妃娘娘道贺，并想借机砍掉孟皇后的左膀右臂，“刚才是皇后宫里的陈迎儿把椅子给撤了，让贵妃娘娘狠狠地摔了一跤，这是奴才亲眼看见的，不信皇上请问问这几个小太监，都是亲眼看见的。”那几个小太监都是余兴的亲信，都点头说是亲眼所见，其他宫里的人虽知这不是陈迎儿所做，但陈迎儿平日倚仗皇后的权势在宫中行事也极为霸道，所以也乐得落井下石，看陈迎儿的下场。

    陈迎儿急忙跪在地上：“皇上，奴婢没有，奴婢冤枉。”

    “来人，把陈迎儿拖出去杖毙！”皇上盛怒之下，一个宫女的小命眼看着就要休已。进来几个执事的太监就把陈迎儿押着，准备到外面行刑。

    孟皇后急忙拦住太监，跪到皇上身边给陈迎儿求情：“皇上，事情还没有弄清楚，臣妾向您保证绝不是陈迎儿做的，因为当时臣陈迎儿在臣妾身边。”

    “皇后，你竟敢包庇你宫里的宫女。”皇上早就想废了孟皇后，立刘娇儿为后，所以这次也不问清楚就想拿孟皇后宫里的宫女开刀。

    “皇上，臣妾只是摔了一跤，不碍事儿的。”刘贵妃见皇上真的要杀了陈迎儿，又见向太后马上就要进大厅了，就装做大度让向太后对她有个好印象，为陈迎儿求情。

    向太后由郑如意和王纤羽搀扶着进入大厅，向太后看到大厅里的情景，心里明镜似的，那刘娇儿恃宠而娇，在皇宫里从来不把皇后放在眼里，而皇上心中只有刘娇儿，只要见到刘娇儿早就把太后和朱太妃扔一边儿去了，孟皇后一向谦恭有礼，对向太后和朱太妃也很孝顺。

    “参见太后。”众人见向太后由里面走出来，都敢紧行礼。

    “都起来吧，今日是老身寿辰，最见不得杀戮，皇上就给老身个面子，饶陈迎儿一命吧。”陈迎儿平日虽在宫里比较霸道，但对向太后一向恭敬，上一次皇太后病了，陈迎儿奉孟皇后的命令留在慈宁殿中侍奉，也算是尽心尽力，所以向太后不想让皇上杀了陈迎儿。

    “今日是太后生日，陈迎儿死罪可免，活罪难饶，杖责二十，以儆效尤。”向太后虽不是皇上的亲生母亲，但皇上从小在向太后宫中长大，所以对向太后还是十分敬重的，向太后的生日杀了皇后的宫女，传出去都会认为皇上不孝，所以皇上虽余怒未消，但也算是饶了陈迎儿一命。让太监将陈迎儿送到掖庭宫处置。

    郑如意让宫女搬来一把龙椅，亲手铺上绣着双龙戏珠的天蚕丝垫子，请皇上坐下。

    众人为太后贺寿并送上贺礼，孟皇后送的是一尊渡水观音像，这尊观音由寿山石所雕，雕工精美。刘贵妃送的是一幅王羲之的草书《十七帖》，此帖王羲之写了十四年，因卷首有十七二字而闻名于世，十七帖草书的书法极为灵活，让书法字体产生一种流动的美，后世之人虽然模仿王羲之的书法，但都过于用力，而失去了书法本身的自然流畅之美，向太后本就是书法大家，擅长行草，此时见贵妃送的《十七帖》更是喜欢得不得了，她不由得心中暗想，不能责怪皇上喜欢刘贵妃，这刘贵妃确实才华过人，而且心思甚为独到，这《十七帖》是极为难得的书法珍品，作为同样喜爱书法的向太后来说，无疑是最好的生日礼物。而孟皇后送的礼物虽然也极其珍贵，但对于一个爱好书法的人来说，这《十七帖》似乎更合太后心意。皇上见向太后喜欢刘娇儿送的礼物心中也十分满意，他要封刘娇儿为皇后的心意更加坚决了。

    众位嫔妃送过太后礼物并吃过寿宴之后，皇上吩咐众人移步御花园，皇上在那里为太后准备了生日礼物，原来皇上在御花园之中，让人准备了烟火，为向太后庆祝生日。向太后在烟火声中度过一个愉快的生日，想当初向太后只有一位公主，而将赵煦养育在宫中是

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