易轩本想再送吕风一件趁手的法器，但自己从下界带来之物，不知因何缘故功效威力均大打折扣，反复询问吕青育也不得而知，只有等到了城镇中再做打算。

    翌日，易轩与牟涛结伴而行，朝东边三百余里的绵竹镇缓缓而行，庄中众人均出来送行，唯独不见吕风，吕青育说吕风在家中留下字条在静室中闭关巩固修为，故此没有出现。易轩也未多想，不料走出十多里外，发现吕风正在通往绵竹镇的驿道旁等待。

    原来吕风知道易轩此次不会带其前往，但心中又想去见见世面，便金蝉脱壳趁夜先行一步，走到此处等候，易轩又好气又好笑，只能答应其一同前往。

    吕风见易轩答应，兴高采烈的跟在旁边，一边喋喋不休问这问那

    “牟涛叔，绵竹镇中有什么好玩的事务么？每次我问老爹，他都不告诉我！”

    “牟涛叔，绵竹镇里面的房屋和庄子里是不是一样啊？”

    “牟涛叔，我们还有多久才到”

    一开始，牟涛还耐心解答几个问题，到最后被他弄得不厌其烦，干脆将其赶到易轩身边，自己远远走在前面，落得个耳根清净。

    三百多里的驿道修筑的宽敞平整，但即便三人脚下如飞专心赶路，也足足走到第二日的中午，才望见绵竹镇的轮廓。易轩猜想会不会是像泽南城一样悬在半空的城池，但就是寻常的城镇模样，方正的城墙，四面城门空开，与易轩熟悉的常阳县城并无区别。

    牟涛揉揉发酸的右腿，一路毫不停歇的赶路，让其受伤的腿脚大感酸胀，嘴里却乐呵呵的说道：“易小哥，绵竹镇到了，我们先去找到我那老友熟人，我记得他的店铺开在镇里东面。等卖了灵兽，再找客栈住下歇歇脚。”

    牟涛带着易轩与吕风进入镇内，径直朝东边走去，镇内的街道不宽，只能并排通过两辆马车，两旁开有不少的店铺酒家，但街上往来的行人并不多而且大多行色匆忙，说不出的萧条冷清。易轩心中感觉不妙，等到了牟涛所说的熟人店铺，更是苦笑不已。

    眼前所说的店铺房门紧紧关着，门前的布招已经破了一半，店铺牌匾已经积满灰尘蛛网，明显是很久没有打扫过。牟涛也是大感意外，但又不死心走过去轻轻拍了几下门板，却根本无人回应。倒是隔壁的邻居一位头发花白的大婶从屋中探出头来：“你们几个找谁啊？”

    牟涛转身回道：“这位婶子，你可知道原来在这里收购灵兽的老朱在哪里？”

    大婶昏黄的眼珠打量三人半天，才开口说道：“自打去年小桂城将管辖的各地镇子的税费调高三成，不少店铺就都关门了，这老朱啊，还算坚持得久，数月前才搬走的。”

    “三成？如此一来哪里还能赚得到灵石，这些商家不关店才怪！怎的这小桂城如此短视，这般涸泽而渔的做法究竟是何原因。”易轩心中升起一个大大的疑问。

    “我一个老婆子怎么知道？没什么事的话，自己也赶紧走吧，我可要回屋关门。看着镇子里面冷清的，到了晚上连个点灯的都没几个，真是作孽哟”大婶将房门关上，口中还做絮絮叨叨的抱怨。

    眼见绵竹镇如此破败，想来这灵兽怕是无门销售，三人略略合计一番，便准备不做停留，直接前往小桂城一探究竟。不料在出城时，却被四五名制服打扮的修士拦下。

    “我等是镇台大人的手下，你们是哪里人，到绵竹镇所为何事？”其中一名修士盛气凌人的质问。

    牟涛抢前一步，毕恭毕敬回道：“启禀这位官爷，我们都是义西庄的农户，今天特地来寻亲访友，不想故友已经不在镇中早已搬走，我们这便准备回去。”

    “慢着！这绵竹镇岂是你们说来就来说走就走的地方，你们的入城费缴了没有？”另一名满脸横肉的修士将三人去路挡住，张

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