见状，乾清立即上前行礼并掏出请柬来。伯叔轻轻一笑，小胡子微颤，寒暄道：“今日夏公子来早了，节目和茶水都未曾妥当。夏公子来了汴京，喜好交友应酬，本来应该亲自招待的，只是我也忙着张罗酒楼之事，多有怠慢。”

    “哪里，只怕是还要麻烦您招待。不知易厢泉可否在里面？”

    伯叔闻言，面色有些阴沉，然而这种面色亦是转瞬即逝。尽管他很是老练，然而乾清凭借他敏锐的眼睛，却也可以看出些许端倪。

    “实不相瞒，易厢泉易公子在此地歇息几日。他是这里的老掌柜邀请来的。易公子智慧过人，曾经帮过梦华楼前任掌柜解决小案。他知道感恩，邀请他住在这，也是情理之中。”

    “那您是新任掌柜？”

    “不错，”伯叔继续挂着招牌似的微笑，“我盘下这里的时日并不长，这老掌柜在这呆的年份比我久。他的客人，便是我的客人。只是易公子他……”

    乾清一愣：“他怎的了？”

    “昨个半夜就没影了，不知去了哪里。”

    易厢泉又失踪了。

    失踪半日，不算什么，乾清对此已经见怪不怪。毕竟，他来汴京城一个月的光景，压根没见过厢泉一面。只是在街上碰见过闲晃的吹雪。见了吹雪，便知厢泉在此了。

    再观伯叔面色如常。乾清叹了一口气，伯叔和他爹差不多大，若是真的有事想瞒着自己，应该易如反掌。只见伯叔捋了捋胡子，淡然道：“汴京城几日风声紧，官府那边不知出了什么事，街上官差也是不少。素闻易厢泉智慧无双，猜画这种活动自然少不了他。若是他有事无法回来……估摸是官府那边出了大事。夏公子也可将猜画内容转告他，对不对？”

    伯叔邀乾清入屋，亲自领上楼。乾清心中盘算着，对方给了自己请柬，却张口闭口都是厢泉。他心里明白几分，此次猜画活动，主办人是想找真的能够解谜之人，而不是找自己这种土大款。

    至于官府出事……

    乾清知道伯叔所言非虚。这几日也总觉得那些衙差巡使神色匆匆。汴京城非自己熟悉之地，不过，按理说天子脚下，谣言传得最快，此而柳三这种通晓大小事的混混都不知道官府到底出了什么事。

    乾清叹了口气，瞒骗百姓，其实并不难。不过若是真的出了大事，早晚走漏风声。

    “易公子那边就烦劳您了。”伯叔客气地打断了乾清的思路。

    而乾清以他独有的漫不经心语气问道：“不知是谁举办的猜谜活动？出手这般阔绰？”

    伯叔笑道：“我只是个管场子的罢了，怎能知晓这么多。酒楼易主，赶上正月十五，自然要请些能人异士热闹热闹，也有意结识些权贵人物、各地富商。这才有了此次猜画的活动。”

    乾清打量着伯叔，觉得他是胡说。

    “你不是主办人？”

    伯叔笑而不答。乾清心里直犯嘀咕，又问道：“不知赏钱具体多少？”

    “请柬中写明了，一千两至五千两黄金，依次递增。之后我们会和猜出谜题之人一起去一趟西域跑生意。毕竟丝路因战事断了，西域生意不好做，如今只能靠海运。但我们会想办法重开丝路。黄金是小，生意是大。若是能做好西边的生意，这利润可是巨大的。”

    即便是伯叔亲口再说一次，乾清也难以想象这猜画的奖赏竟然这般丰厚。伯叔的话搪塞的成分居多，虚实各占五分，乾清自然是不信什么“跑生意”的借口。丝路要是真的能通，商人都知道，见利独吞，哪有几人合作瓜分的道理？

    两人各怀心事，慢慢上了楼梯。梦华楼构造也是奇特，两楼并排，分为内外场。外场共两层，中间是吃饭喝酒之地，四周为梯，二层则是客房；而内场则是一个大戏台子，一层二

『加入书签，方便阅读』