今日清晨，天气晴好，不知何故鸡鸣得晚，而乾清破天荒闻鸡起床。他又要去牢内找厢泉。冰雪消融，气温渐冷，乌云散去又是好天。乾清裹紧了棉衣，根本不知道自己今日要去干什么。这几日柳三也没出来找他，说不准又被哪家赌场扣住，或者去哪里躲债了。

    走到潘楼街，又见醉仙楼门口的擂台旁聚满了人。数名女飐聚集于擂台上，轻装上阵，正欲打个酣畅淋漓，惹得看客聚集。这女飐之后，才是真正的武擂。

    有人批判这活动有伤风化，的确，大冬天几名女子穿得这么少，摔摔打打，就是在博人眼球。乾清只觉得这活动看久了，没趣的很。

    他将目光移开，只见金雀楼门前挂着些红绳彩牌，当初密密麻麻的，如今只剩下一半不到。乾清犹豫一下，上前询问。

    “谁胜算比较大？”

    小厮正在擦着台子，见乾清来问，遂到：“陆家长生彪悍的很，估摸是赢家。大家都押他，赢了却也挣不了多少银子。”

    武擂取前四，胜者仅一人。乾清知道自己当初一怒之下将银子压在金雀楼，要不要跟风押陆家长生？若是压了，比赛结束，还能连本带利挣回来。

    眼前的金雀楼以海鲜闻名，逢年过节客人最多。如今门口已有数人排队，座无虚席。乾清再一望，却见其空出一座。正是二楼小窗最好的一座，可望见汴京城大部分美景。

    小厮看了看，解释道：“那是陆家公子的座位，他三天两头就会来这吃吃鱼，要我们留下个空位，不可给别人。”

    乾清“呸”了一声，转身就走，觉得自己再没骨气，也不能押陆家人。他却见街边闪过身影。

    是韩姜。她站得很直，正隐在路边人群之中看擂。周围人很多，乾清却一下将她认出，挤过去唤了几声。

    韩姜转身见乾清前来，展颜一笑。寒暄片刻，乾清本想问问她那香气是怎么回事——乾清可是个心里藏不住问题的人，一定要问清楚才好。然而二人却将话题引到了疯婆子身上。韩姜只字未提香气一事，反倒说了令乾清吃惊的话：“疯婆子？是不是南街的那户人家？门庭冷落，看起来冷清破旧的屋子？”

    乾清点头：“对。那户住着个疯婆婆，听说，以前是宫里人，我想问你的不是这个，是——”

    “那户人家今早死了人了。我从那里路过，看见好多百姓围观。”

    乾清听闻此言，不禁一怔。二人同去了那南街老宅，只见那里围的全是人，还有不少官差。乾清与韩姜踮着脚尖冲里望着，却见官差抬着两单架出来，上面覆盖着白布。

    乾清知道，这定是尸体。一个是疯婆子的，还有她相依为命的妹妹。

    其中一个白布没有盖严实，“哗啦”一下露出一截黑色物体。乾清一开始只觉得是一块黑色木条，待官差走近些，却发觉那是一只烧焦的手。

    他脸色刷的一下变了，猛地拽住韩姜袖口，只觉得喉咙干涸、说话不畅：“那、那是什么？你看见了吗？”

    “手，尸体估计被烧焦了。”韩姜踮起脚来，看着远处，不紧不慢的说着，“你看看里屋，昨夜起火。”

    “我昨天晚上还来过这里，还听见那个疯女人在笑。这刚刚过了一夜……”

    韩姜好奇道：“你昨夜来这里做什么？”

    “路过。”乾清并未说清真相，随后二人同行。韩姜欲去梦华楼，乾清便跟着去了。

    汴京城一如既往热闹非凡，然而这一路，乾清却走得不是滋味。此事蹊跷的很。昨日乾清去找过老婆婆，知道疯女人的底细。老婆婆和疯婆子一同指责过韩姜，而那疯婆子居然第二天就死了。

    乾清觉得不对劲，看了看韩姜，轻声问道：“你……认识那个疯婆子吗？”

    “不认识。

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