在乾清诧异的目光下，几名工人侧身拖出着一个巨大的铜器具。几名工人手脚麻利，将铜制盒盖打开，一阵寒气逼来。

    果然，盒子里是一块巨大的冰块，几乎没化开，冻得结实。几名工人又熟练地将它抠出来，“扑通”一声放到河里去。冰块在河水中浮沉着，慢慢地稳了下来。

    乾清呆呆地看着，只见一名工人上前来：“六尺半正方形冰块，没错吧？货运来了，你快结账吧！”

    “结、结什么账？还有，不是说好了将这冰舟的中间掏成盆状吗？”乾清瞠目结舌。

    所有工人立刻停了手，这七八个人将目光直愣愣投向乾清：“一两银子呀，冰块钱和搬运工费。先结账，再帮你稍微掏空一下。”

    “钱？易厢泉没给你们？”乾清气得差点背过气去。

    同他说话的工人，开始还是一脸憨厚的，此刻脸色刷的变成冰块一般：“钱，都是现结。”

    “为什么这么贵？”

    大汉怒道：“你当是买包子？”

    “我听说也就三贯钱。”

    “冰监重铸，以前都是六尺半、三尺二的长方形冰块。你嫌贵，可以，我们从中间锯你一半下来，给你打个折？”

    这群人真是不好说话！乾清暗暗叫苦，连忙摇头。用他机敏的眼睛迅速地瞟了众人一眼：七八个人，皆是二三十岁的壮年男子，手臂有力，干惯了体力活。这要是群殴起来……

    乾清赶紧掏出钱袋，一数，居然只有四贯。他顿时懵了，细一回想，昨日暗下决心，为了省钱，干脆出门就带着四贯。

    他又不甘心地看了七个劳工一眼，陪笑道：“我就四贯……”

    现场霎时间一片寂静。

    乾清冷汗直冒，伸手摸向腰间，一狠心把玉佩揪了下来，恋恋不舍地看了它一眼：“玉佩押给你们好了。拿着它去夏家要钱。”

    灯光下，玉白如月色。这是父亲给他的双鱼玉佩，上好的羊脂白玉，从出生就带着的。在吴村出了这么多事，它还是没丢……

    乾清低头瞅着玉佩，慢吞吞伸手递过去。但周围却没人说话。乾清感到一阵寒意，这才抬头，发现这七八个壮汉都死死地盯着自己。

    “你没钱？”为首的劳工狠狠问着。

    乾清没敢接话。他仿佛听到了拳头攥紧的“格格”声。

    为首的劳工冷眉竖眼，似乎是说书段子里描述的山间土匪。他上前两步，似乎要伸手拉住乾清的领子。乾清赶紧往后缩一步，道：“好汉！玉佩是家传的，少说也值百两！”

    劳工的目光立刻从乾清身上转移到了他手中的玉佩上，一把夺下，细细看去：“呸，谁知是不是假货？”

    乾清反倒冷静，谦卑行礼：“我名夏字乾清，是夏家独子。南夏北慕容，想必各位知道，夏家商铺遍布天下。故此易厢泉才让我结账，只是今日没有带钱，还请各位——”

    为首的却是横眉道：“看你油嘴滑舌、油头粉面定然不是什么好小子！你说话算不算数我们怎的知道？我看这玉颜色不对，不像真货。”

    乾清简直气疯了：“羊脂白玉都这个颜色！”

    “我看也不像真的，我见过玉的，有点青色。”后面有一个劳工上来，嚷嚷着。

    “大哥，你说的是翡翠吧，这是玉啊玉啊！”

    乾清还想争辩，但他觉得越发恐惧。

    这几个大汉虎背熊腰，不像善茬。有人奋袖出臂，可见手臂上纹着龙虎，不像好人。这里可是荒郊野岭，面对七八个贫穷的壮汉，乾清几乎是手无寸铁，假设他们真的信了自己是夏家独子，起了歹意绑架自己……

    等等，手无寸铁？

    乾清一下攥住袖子，袖子里面是徐夫人匕首。此番动作自

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