笑海楼内

    且说萧安因为没有找到餐桌偶遇白衣书生相邀同桌吃饭。书生叫书童去新取一副碗筷，再取一壶酒。

    “在下严良卿，不知尊兄姓名？”

    “小弟萧安，多谢严兄相邀吃饭。”

    “相遇便是缘分。再说了，与人方便与己方便。萧兄不必客气。”

    “严兄哪里人？”

    “重庆龙潭人。萧兄呢？”

    “武当山人。”

    “这么说来萧兄还是江湖中人了！如此看来，萧兄果然英雄少年。”

    “严兄谬赞了。看严兄打扮，应该是读书人。”

    “不错，在下正打算去往东京科举。”

    “那这么说来严兄是打算随江而下的？”

    “恩，只是今天太晚，明早再去渡口找船。”

    “严兄若不嫌弃，明日跟我一路走吧。”

    “萧兄也要去杭州？”

    “那倒不是，我去武汉。船已经订过了，若不嫌弃可以捎带严兄一程。”

    “如此倒是要感谢萧兄。这路上有萧兄这种武当弟子随行，沿途安全自然是有保证。”

    两人又喝了些酒。最后结账，萧安要付。但严良卿不让，硬是把钱给付了。

    第二天，汇完账，萧严二人带着仆人就渡口去了。那黑脸汉子果然在渡口等他，只是不见老汉。

    “大哥，昨天那个老伯呢？”

    “你说年伯啊，他昨晚发船还没回来。找他有事吗？”

    “没有，就是想道个谢。”

    黑脸汉子领他们把行李运到船上，然后自己下船说去买些东西，让他们先在船上等等。你道他哪里是去买什么东西，只不过是为这凭空多出来的两个人找帮手，怕自己一个杀不掉。

    这次，这水狗子找的还是经常跟自己一起谋财害命的周方。这周方以前干过屠夫，后来被抓了壮丁。打过几年仗，侥幸没死做了逃兵。有一次坐这水狗子的船，差点被水狗子给杀了。后来被水狗子说通，开始干这江面上的营生。他也是图这活计轻松，来钱又快，还不累。现如今手头上几十条人命。

    “哟呵，这不是水狗子吗！什么风把你给吹到我这了。”

    “周哥不要取笑，如今我有一桩发财的生意要和您老共做，不知您老肯否？”

    “又是杀人。几个？”

    “三个。”

    “都是些什么人？”

    “好像是些书生。”

    “那能有多少赚头，不干不干。”

    这周方正在那妓院里女人肚子上快活，被水狗子叫出来以为有什么大买卖，丢下窑姐便出来会他。没成想竟然是份没油水的活计，就撇下水狗子从新往妓院内走去。

    “周哥您听我细说。”

    “你还想说什么呢，今天你要是不说出个天大的元宝来，扫了老子的兴，看老子不扒了你的皮。”

    “周哥说笑了。咱先不说那后来的两个人，光前头那个人身上的行李就好大个包，而且看起来极沉。我估计里面就算不是真金白银也绝对是个贵重物品。关键是那小子初入江湖，不晓得江湖险恶，对我这样的人还是叫叔叫伯的。还有他骑的马，我看也绝对不是凡马。光那身高就有我两个高，油光水滑的。”

    说到这里，这周方现在已经明显是动心了。又说道还有另外两个呢？

    “另外两个，虽然是书生书童。但那书生打扮虽然朴素，可那衣服用料看得出来绝对是上等货色。再加上那书童对自己家公子小心伺候的样子，我估计应该是大户人家子弟，到秋就要科考，路上盘缠不能少了，所以那书箱内金银细软也绝对不少。”

    “行了，兄弟。不用说了，哥哥跟你去。”

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