。望相公先领妾去参拜一番。不知准否？”石生应允。着衙役先去向庙中老尼说知。衙役回来禀道：“观音寺只剩得一座中殿，两边廊房、前面的佛殿、后面的禅堂俱成空地。连老尼也走去杳无踪影了。”翠容方知这老尼就是菩萨变成的。佛殿禅堂俱是菩萨布置的虚景。遂叫人重修庙宇。不题。

    石生一日在衙中无事，与三位夫人坐着闲谈。庭前有老槐一株，石生以此为题。叫三位夫人联句，作诗一首。石生先咏道：

    回忆当年徒奔波（兰），古槐影下堪婆娑（翠）。

    劲枝虽被春光早（英），柔条还沾雨露多（芳）。

    绿作复云叶茂密（兰），黄应秋日气冲和（翠）。

    势成连理有缘定（英），何必诵诗慕伐柯（芳）。

    又一日，石生登峨眉山。到了山上，往下一看，形势崇高，如在半虚空中。又向四下里一望，但见层峦叠峰，袤延八百余里。石生一时兴发，遂拈笔题诗一首道：

    悬崖万丈梯难升，峭壁转回须攀藤。

    一带连冈形险蓿两峰对峙不骞崩。

    白龙日绕池中跃，夜晚遥望放锦灯。

    四蜀固多丛茧处，此较剑阁尤■テ。

    题诗已完，往前走到一座古刹前，名叫华林禅院。意yù进去一看，和尚听说，打扫了一座干净禅室。把石生迎到里边去。经过大殿山头旁，有一个小角门。忽闻一阵异香，从中吹出。石生到禅室里坐定，问和尚道：“你前边小门里锁的房子，盛着什么东西，气味如此馨香。”和尚禀道：“无甚东西，内有一座禅堂。相传百余年前，有一位老师傅坐化到里面，至今并未葬他。里外门俱是他亲自叫人锁的，说下不准人开。这些年来，也没人敢动。又相传这位师傅已经成佛。常与观音老母虚设法象，点化愚人。留下四句禅语，并无人解得。石生道：“取来我看。”和尚从柜中，取出一个红纸帖来，递与石生。拆开一看，上写道：

    似我非真我，见我才是我，烦我曾留我，遇我岂负我。

    石生暗想道：“这莫不是襄阳化缘的老僧吗？”叫和尚开了角门，进里一看。见禅堂门上，贴着一道封皮。上写着“门待有缘开”五个字。揭去封皮，开了房门。当门一张大床，床上有一位坐化的老僧。浑身尽是尘土，背后贴着个纸条。写着道：“坐化人即是化缘人。”叫人扫去土尘，仔细一看，就是那化缘的老僧，面貌如生。石生拜道：“此乃罗汉点化我也。”下了山来，就命人立时重修殿宇。把坐化的老僧妆塑金身，送在里面，焚香供养。石生一家团聚不题。

    不知馗儿转生还能相见否？再看下回分解。

    第十四回　藩司衙师徒再谈心

    却说石生在成都，做知府三年。转升了四川粮道，做道三载。屡有奇绩，选迁了浙江的布政。是时馗儿，已转生十三岁了。石生到任，簿书之暇，行文观风。取的钱塘县首卷就是程覃。石生喜其写作俱佳，赏赐的甚是优厚。一日程覃来谢藩台。石生闻其年幼，有些羡慕。请到内书房里相会。程覃进得书房，向石生行礼已毕，石生让他坐下，着人献茶。石生上下打量，宛然是馗儿的模样。开口问道：“贤契青春几何？”程覃答道：“生员虚度十三岁了。”石生又问道：“入泮几年？”程覃答道：“侥幸五载了。”石生又问道：“贤契如此妙年，佳章居然老手，可是宿构，却出新裁呢？”程覃答道：“生员虽拙于作文，然深耻抄录。”石生道：“文章既系尽出心裁，异日所造，应难相量。贤契的先生果是何人？”程覃答道：“生员幸承庭训，并未曾投师。”石生听其言谈，又毕真像馗儿的声口。心中愈发惊异。程覃细看石生依然是昔日的光景。但身系转生，难以遽认。程覃因说道：“生员年幼无知，陡胆冒渎，敢问大人籍贯何处？”石生答道：“本司原籍黄

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