起来，分明是我家大爷了。”石生问道：“你系何人？”卖绒线的道：“我是来喜。”石生道：“你快来救我。”来喜把屋门治开，进去解了石生。回到草屋把包袱背在身上。领着石生到外边一看，那房子后边，有一小墙与当街相靠。就把石生扶过墙去，他也随后跳出。

    是夜，月色光明，如同白昼。二人往前紧走。石生道：“倘或贼人随后赶来，这却怎处？”来喜道：“大爷放心，小的新学成一个拳棒，就有三二十人，还不是小的的敌手。请问大爷，缘何来到这里？”石生把他私访的来由说了。来喜磕头道：“大爷高发，小的那里知道。小的自从宅内出来流落此处。以卖线为生，至今还未成家哩。今日幸逢大爷，不知还肯收留小的否？”石生道：“你是我的故人，就跟我去罢，不必在此住了。”又往前走，约有五更时分，已到江边了。月下看见江中一只渔船，船上站着一个渔翁。头戴斗笠，身披茅蓑，正在那里下网。听得他口中唱道：

    驾小艇兮，鼓桧桨。击空明兮，溯流光。侣鱼虾兮，凌万顷。念故主兮，来一方。

    来喜这边叫道：“快撑船来。”那渔翁问道：“是做什么的？”来喜答道：“是过江的。”那渔翁把船摇到岸前，来喜向上一望，讶道：“你莫不是赵哥吗？”那渔翁看了一看，说道：“你莫不是来喜吗？奇遇，奇遇。”又问道：“那一个是谁？”来喜道：“是咱家大爷，目下做这省的布政司了。出来私访，误投贼店，被我救出。同跑到这里来，你快接上船去。”那渔翁双手把石生搀入舱中，来喜随后跳上。渔翁跪下道：“赵才给老爷叩头。”石生道：“你且起来，作速送我过江去，咱再说话。”赵才道：“老爷已经上船，料贼赶来也无妨了。”开船走不多时，见有三四十个人从后赶来。见船已到江心，无可奈何而回。过得江来，石生问赵才道：“你在此打渔为生，成了家没有？”赵才道：“小的一身一口还不能从容，那有余钱娶老婆。”石生道：“既是这样，你也跟我去罢。”

    却说石生带着赵才来喜走到一座山前，是个南往北来的总路口。见两个少年fù人哭的甚是可怜。石生分付来喜道：“你去问他为何这等悲楚？”那fù人道：“俺家姓李，系邵州府人，颇有家私。于前月间，忽有大盗入宅，将几个男人尽情杀害。拿了俺许多金银，虏了俺妯娌两个，来到此处。嫌俺带脚，抛下俺走了。yù要鸣冤，不知官在何处？yù待回家，不知从那路走？只得在此哀告往来行人，能代俺报此仇者情愿嫁他为妻。”石生叫来喜找小轿二乘，把两个fù人带回衙门。

    次日，石生把私访的真信，禀报巡抚。巡抚统兵前去，把洞中的叛贼尽行剿没。石生差役把贼店中一干人犯拿到。仔细审究，打劫李姓一案，就是这人。俱各照律正法。石生分付二fù人道：“你大仇已报，送你回籍去罢。”那fù人道：“小fù人有誓在先，能代为报仇者，情愿嫁他为妻。今既蒙大老爷天恩，情愿住在内宅，任凭大老爷赏人罢。落入贼手，已经月余，有何颜面见人？”石生劝之再三，两fù人死不肯去。石生就把大的配了赵才，小的配了来喜。朝夕在宅内伺候。石生私访已毕。

    但不知秋英在家如何？再看下回分解。

    第十六回　碧霞宫神女授兵符

    话说石生的衙门后边，是一处花园。园内有一白石碑，其光可鉴。至夜半时分，中有人喊马嘶甲兵响亮之声，听的甚真。相传这碑是衙门中的镇物。历来官长俱莫敢动移。石生往外面私访时，秋英在宅中无事，只身步入花园，来看这碑。到了跟前，忽见这碑变成一门。两扇俱开，从里边走出两个女童，说道：“娘娘有旨，请石夫人里面相会。”秋英跟着女童进去。当中是一条砖砌的甬路，两墀下俱是些异树奇花。走有箭许，是一座紫石桥。从桥上过去，又走了数十步，是一座朱红

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