短短五日，麹义强攻南皮城三次。

    尽管南皮守军仅有七千之众，却给燕氏军带来可怕的伤亡。五日，付出阵亡三千、负伤两千余的代价，却仅攻上南皮城墙一刻时间便被打了下去。

    这便是燕北一向推崇精兵政策的弊端，唯一的弊端。攻城时，燕氏军没有足够作为消耗守城军械的人手。南皮城本就为坚城，在袁绍数年经略下精心修缮城墙，加以各地向南皮收缩的残兵败将带回郡中城池足够多的守城军械，根本不是短时间能够攻下的城池。

    原本士气如虹的燕氏军，在南皮城下不过强攻五日，士气便已然大挫。

    有些兵器，不是只有燕北才拥有。燕北有的，袁绍都有；燕北没有的，袁绍也有。

    比如那些安置在城头每隔百步便有一架的投石炮；比如那些每隔五十步便有一架的武钢弩车；比如那些伫立在城头身披铁铠的大戟士……袁绍麾下聚拢的不仅仅只有闻名投奔的士人，还有大量洛阳混乱时求生的官匠。

    所以袁绍的石砲打得更远、弩车更为结实、铁铠锻造更轻便耐用。

    自四方汇聚而来的燕氏军尽管大军压境，却没有充足的攻城军械，何况兵员也不算多，很难在凶险的攻城战中取得优势。

    麹义尽管不愿承认，但他败了。

    他自问在战术上没有丝毫错误，却在硬压下高览取得三万大军的指挥权后三战南皮，使接近他本部六千人马的精锐失去战力。他低估了南皮城守军的战斗意志，仅仅取得令他蒙羞的战果。

    因为他们赶工而出的石砲仅能射出七十余步，弓弩手又被敌军占据城头的优势却压制，麹义估计守军的伤亡不会大于两千……尽管这样打下去他们最终也能赢，拼光南皮城守军只是时间问题，但若真这么拼下去，最后他们能剩多少人？

    没有取胜，便是输了。

    何况即便有那么多兵力，他们也没那么多时间了。眼下已进十月，如果寒冷来的早一点，也许四旬之后便会降雪。幽州至冀州的粮道，无论海陆皆会停止，冀州境内道路亦是难通。

    “麴将军，我们不要想着擒下袁谭了，取得这座城池，才是将军想看到的。袁谭，一竖子耳！”高览知道麹义心中沮丧，兵马的指挥权，也该重新放回自己手中，“我们，围三缺一，让出城南，叫他们逃吧。”

    麹义的面色有些灰败，不过几日而已，他的模样便与先前兵至南皮时的意气风发截然不同。一连数日鏖战缺少睡眠令他的双目通红，一向精心休整的胡须也冒出颓唐的青茬。

    看上去不像过去五日，倒像过了五年一般。

    “高阿秀，败就是败了，你若想落井下石。”、麹义抬眼看了高览一眼，不屑地闭上片刻，睁开时惨兮兮地奚落道：“请便。”

    麹义的骄傲，建立在其常胜之上，当他接连受挫，骄傲便被击得粉碎。而在骄傲之上的，是两千余毫无意义殒命城下的忠魂与伤兵营的哀鸿遍野，像一柄铁锤在每个夜晚重重地敲击在他的心头。

    “麴将军这是何意，这场仗才刚刚开始，如何言败？”高览在中军帐中挤挤眼睛，面上无奈内心愁苦，这麹义野战时精明地不得了，可与人交往总犯倔脾气，这是中军帐，偏将军如何能跟个小孩子一样置气？“你强攻四门是为擒下袁谭，高某围三缺一亦为得胜，这场仗还未败，高某也不至于落井下石。何况就算败了，胜败常事，又能如何？”

    麹义哼出一声，在他看来高览现在像个胜利者一般，自然他说什么就是什么。这么想着，一口气便顶在胸口出不来，越想肝火便烧的越旺，就像是尽收河北全境后的南皮城，便是心头肉扎着的刺！

    郭嘉拢了拢袖子，仕官燕氏这么久，头一次看不懂燕北的做法。那位一贯头脑清醒的燕将军为什么要对进

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