“不麻烦这位小兄弟了，您告诉我们大概的方向，我们自己带了草料的！”余小草秉着尽量不给人家添麻烦的宗旨，婉言谢过老人家的好意。

    小男孩瘪瘪嘴，小声嘟哝着：“说什么不麻烦？你们自带草料，还能自带清水不成？”

    “小虎！”老人斥责了孙子一句，冲小草他们歉然一笑。见对方并无发怒的征兆，更印证了他开始时的猜想。

    靳小虎鼓着腮帮子，不情不愿地领着他们往牲口棚走去。他们家的房子，跟小草东山村没翻盖前的家差不多，是个不小的四合院，一溜正屋五间，两侧又各有三间厢房。牲口棚搭在一进门左手方向，里面拴着一匹健壮的大叫驴。

    一行六人的马儿，一牵进牲口棚，本来空旷的棚子就显得拥挤了。那头大叫驴被狂风和小红挤到一个角落，怯怯地打量着陌生的“客人们”。

    侯晓亮取了草料，把马儿们喂饱。小红还朝着小草撒娇，讨要了几颗方糖吃。见狂风在一旁眼巴巴地看着，它发大善心地分了一颗给它。至于一旁冲着它吃剩下的草料流哈喇子的大叫驴，小红露出看“乡巴佬”的表情：怎么样，没吃过吧？这些草料，它从小到大都吃腻歪了呢！

    留下侯晓亮伺候几匹难缠的马儿，余小草和朱俊阳他们被迎进了院子。老人指着自家的院子一一向他们介绍着。别看他家院子大、房间多，可家里人也不少。老人儿子和孙子加起来就有九个，除了留在身边的小虎之外，其他都进山了。儿媳们除了卧病在床的三儿媳，其他的都去山脚开的荒地掰玉米去了。

    去年，他大儿子在镇上的粮种店排了一天一夜的队，终于买到了据说能产上千斤的玉米种子。今年夏收之后，就按照播种手册种了下去。虽说刚开荒的土地还比较贫瘠，可长出来的玉米却看不出有多大的影响。

    这种作物果然不太挑地，那一亩多玉米长势良好，玉米棒子又大又饱满，他虽然没有多少耕种的经验，却也能预估出产量不会低了去！这不，刚刚到了收获的季节，儿子们虽然进山了，儿媳妇却都是做活的一把好手，天刚亮就结伴出去摘玉米了。

    村里其他人家，也都用观望的态度盯着他们这一亩多地呢。都说，如果他们家种得好，明年开春也会去镇上排队买种子。这么 一来，节约了许多买粮食的钱，家里的日子会好过许多的。

    “咳咳……爹，家里来客人了？我去做饭……”一个脸色蜡黄，面露病容的妇人，扶着门框从厢房里走出来，一手抚着胸咳嗽个不停。余小草观她脸色潮红，呼吸不畅，猜她应该是支气管或者肺部出了问题。

    “娘，您的病还没好呢，快回屋躺着去。他们自己带了婢女过来，想吃什么不会自己做啊！”靳小虎上前一步，掺着妇人，用不那么强壮的身躯撑起母亲大部分的体重。将妇人往屋里扶的同时，还不忘回头狠狠剜了小草他们一眼。

    老人忙替孙子打圆场，道：“我这个儿媳妇，前几日受了些风寒，不听劝没去看大夫，只在家熬了些草药喝，昨晚烧了一夜。小虎是担心他娘，客人们别见怪！”

    余小草估摸着她肯定是发烧引起的呼吸道和肺部的毛病，便取出一瓶针对风寒引起的呼吸道感染的药丸，递过去道：“这是同仁堂出品的止咳丸，治疗风寒引起的咳嗽、发烧有很好的疗效。您让婶子每顿饭前吃上一丸，不出三天就能根治。”

    对于自己亲手炮制的药品，这点信心小草还是有的。

    “同仁堂的药丸子？”靳老汉连连 摇手，不敢去接。他到府城卖皮毛的时候，走到同仁堂门口听那儿排队的人说，同仁堂的药丸和糖浆动辄数百两，还经常卖缺货。每次都是新上架一批，很快就被抢购一空。药丸和糖浆保质期都在一年以上，但凡有些家底的人家，都会备些在家中，有备无患嘛！

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