北朝是中国历史上与南朝同时代并存的北方王朝，其中包括了北魏c东魏c西魏c北齐c北周等数个王朝。北魏c东魏c西魏及北周均由鲜卑族所建立，北齐则是由鲜卑化汉人所建。

    北魏于五胡十六国时期由拓跋鲜卑所建，它的前身为代国。前秦于淝水之战崩溃之后，代王拓跋什翼犍的孙子拓跋珪举兵复国，都盛乐，国号魏，史称为北魏。

    代国灭亡的前五年，什翼犍的大臣长孙斤谋反，有一次朝会时他拔刀直奔御座想刺杀什翼犍。当时身为嫡子的拓跋寔徒手与他格斗，以身护父，被长孙斤刺中肋部，伤重而死。

    代国灭亡时，拓跋寔的儿子拓跋珪年纪尚幼，被生母贺兰氏带着逃走，归依于刘库仁部。后来苻坚兵败淝水，北中国各部族乘乱纷起，刘库仁的儿子刘显要杀拓跋珪，多亏贺兰氏机智多谋，带着儿子逃回娘家贺兰部，依附拓跋珪的舅舅贺兰讷。不久，贺兰讷的弟弟贺兰染干见自己这个外甥越来越得众心，想方设法要杀掉拓跋珪，但皆未得逞。

    这个拓跋珪是个奇童，生下来就是个大胖孩子，体重比平常的婴儿重一倍，年纪很小就会开口说话。爷爷什翼犍死的时候，拓跋珪年仅六岁，逃过几次劫难，大难不死，加上他是什翼犍嫡长孙的身份，十七岁那年，拓跋珪在牛川即代王位。

    当时汉人崔玄伯c邓渊c王德等人帮助魏国制定国家制度c天文历法，因此魏朝的创立就带有鲜明的华夏色彩。同年拓跋珪改称为魏王，自此之后，拓跋珪连年征伐，先后击破刘显c库莫c高车诸部，又记恨前仇，讨伐舅氏贺兰部。

    一直与代国有世仇的刘卫辰，此时也派儿子直力鞮攻击贺兰部，贺兰讷向拓跋珪乞降，毕竟是骨肉相连的血亲，拓跋珪率领部队反击直力鞮的军队。接着他率军征伐黜弗部，又在戈壁上冒险行军，连追三天，在南床山大破柔然，斩杀不可胜计。柔然是东胡苗裔，原姓郁久闾，世祖太武帝拓跋焘讨厌柔然人数次侵掠反叛，认为他们头脑简单，状似如虫，所以改其号为蠕蠕。

    偏偏刘卫辰父子自己找死，面对拓跋珪如此雄主不仅不避其锋芒，反而再三侵掠，趁着拓跋珪伐柔然之际，派兵攻击魏国南部。拓跋珪大败直力鞮于铁岐山，获得牛羊二十多万头，擒斩直力鞮。刘卫辰连老巢悦跋城也顾不得守，奔遁而走，路上被手下所杀，送首级到魏国。

    拓跋珪记忆起了新仇旧恨，把俘获的卫辰家族五千多人不分老少，全部杀死，投入黄河中，一时间河水全部变成红色。刘卫辰全族尽灭，只有刘卫辰的第三子勃勃逃脱，就是后来建立大夏国的那位杀人如麻c积尸成京观的赫连勃勃。

    拓跋珪在攻灭刘卫辰部的战争中，共获良马三十多万匹，牛羊四百多万头，奠定了国家繁盛的物质基础，周围各部落纷纷地降服。

    前秦方面，消灭了北方最大的竞争对手前燕，苻坚又攻伐东晋，淝水大败，北中国狼烟四起，从前的部族蜂拥叛乱，大家打得不亦乐乎。慕容垂乘苻坚败兵之际收复了前燕的失地，自己称帝，恢复了燕朝。

    慕容垂立国之后，先拿自己的亲戚开刀，灭掉同是慕容氏的西燕。西燕国主慕容永在都城被围之际，一面向晋朝求援，一面向当时还是后燕附庸国的北魏乞求救助。拓跋珪知道唇亡齿寒的道理，犹豫之下还是派兵去救援西燕，北魏军队走到秀容，慕容永的西燕已经灭亡。

    早些时候，拓跋珪为了巴结慕容垂，曾派弟弟拓跋觚向后燕进贡，慕容氏的年青后生们知道北魏多良马，就扣下拓跋觚当人质。拓跋珪做事也很刚狠，坚决不向燕国献马，两国的关系也就陷入了断绝的地步。

    既然撕破脸皮，一不做二不休，拓跋珪不时派兵袭扰燕国边境，侵逼降附后燕的部落。这些事情攒在一处，气得老英雄慕容垂派太子慕容宝c辽西

『加入书签，方便阅读』