林口村还是像往日那般的祥和，然而在很多人的脸上，依然可以看到深深的担忧，他们已经进林子里八天了，一点消息都没有，怎么能不让人担心呢？特别是狗毛爹娘，狗剩爹娘他们，更加是心急如焚，这几天他们几乎天天都要吵架，夫妻之间为一点鸡毛蒜皮的小事，就能吵得天翻地覆，其实说到底，还是因为心里挂念着孩子。

    狗毛爹他们几个已经在昨天晚上商量好了，如果再过一两天没有消息，那大家就要进林子里去找人了。

    万狗水和万狗腿这时正在村外面找野菜了，他们是狗毛的叔伯兄弟，比狗毛小一点，前两天他们家也断粮了，这还是亏的狗毛爹接济了一些米，要不然早就没吃的了。

    就在这时，一个四十多岁的中年人对狗水和狗腿挥手说道：“来来来，你们两个后生到这来。”

    狗水他们虽然不知道他为什么要叫自己，可是依然还是到他身边去了，那个中年人插腰说道：“看见没，我这个鸡公车坏了，东西装不了了，你们两个只要帮我把这东西搬到城里面的筷子巷，我就给你们每人五文钱，行不行？”

    狗水和狗腿一看这个人的那辆鸡公车，只见那轮子已经断成了两三块，鸡公车上绑着一张崭新的官帽椅和一张案几。那还有什么说的，无非是卖点力气罢了，力气这东西放着也是放，能卖钱为啥不卖？

    于是狗水他们帮着把那官帽椅和案几拿下来，然后那中年人背着案几，狗腿背着官帽椅，狗水拖着鸡公车，就这样向着县城去了。

    进了城门，每人交了一文钱的进城费，这个进城费实际上也就是相当于后世领导的小金库，大头都是那些县里掌权的几个人自己分，小头就归收钱的那几个人分，朝廷是拿不到一文钱的。

    虽然朝廷拿不到钱，但是老百姓骂还是骂朝廷，因为这些人收钱是打着朝廷的名义在收，所以实际上很多老百姓，他们被朝廷逼反，实际上说起来朝廷的责任真不是很大，就是这些基层出了问题，这些人打着朝廷的名义刮地皮，作威作福，欺诈百姓。

    这还是朝廷拿不到钱的，如果朝廷能拿到钱的，到了地方上就更不得了，就比如说宋朝的那个画家皇帝，喜欢花岗石，要地方上有好的花岗石就进贡，到了地方上就完全走样，也不管你家里有没有花岗石，花岗石好不好，看见石头就搬走，搬不出来就拆房子，想不拆？行，拿钱来。那真是打着朝廷的名义明抢啊。多少人因为这个家破人亡，实际上人家皇帝真不是这个意思。当然，朝廷没有起到监督作用，这个责任还是多少有的。

    狗水他们的进城费当然钱不是他们自己掏，还是那个中年人出，进了城后，七拐八拐终于到了那个筷子巷，当他们每个人拿到五文钱后，真的是高兴的跳起来，这可是他们记事起第一次凭着自己的双手挣到的钱，怎么能不激动呢！

    然而他们不知道的是，他们已经被人盯上了，两个人还没走几步，迎面便走来三个二十多岁的男人，看他们样子流里流气的，绝不是良善之辈。

    “哪来的小子，敢抢大爷的生意。”那带头的人对狗水喝问道。

    这人名叫李三财，是扁担帮的二当家，扁担帮主要成员有二十多个，主要是管着那些给人搬东西，卖苦力的，靠着收他们的保护费过活，建帮已经有十多年了，在米脂县城，还有像扁担帮这样收卖苦力的人保护费的帮派，还有五六个，他们各个帮派都划分了势力范围。

    扁担帮的性质也就类似于后世的黑社会，这种帮派在大明多如牛毛，在大明各个行业，各个县城，各个地方，几乎有人的地方，就有各种各样的帮派。

    大明朝之所以有这么多的帮派，说来和他的政治体制是有关系的，大明实行的是分封制，功臣后代，龙子龙孙，越生越多，这些皇亲国戚，功臣子弟建立成

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