当断界山废墟还在严寒之末苦苦挣扎的时候，较为靠近南方的熔炉镇已经迎来了新春的第一枝绿芽；曾经被冰雪覆盖的四方大道，也终于露出了它原本的模样。

    这里是洛伦率军南下的第一站，离开熔炉镇再继续向南就能找到宝石河的渡口，绕过艾勒芒山区和西萨克兰领，直接前往帝都戈洛汶。

    与他随行的是从血骸谷之战撤下来，一千五百人上下的拜恩骑士军团——在刨除了伤兵与继续休整的军队后，这一千五百人已经是最后仅剩下来，还能继续作战的精锐军队了。

    剩余的残军则全部都跟随夏洛特还有艾萨克他们一起，返程回拜恩——当然，期间还夹杂了某个自大狂的百般不情愿，以及小个子巫师的依依不舍，但还是被夏洛特软磨硬泡的带回了赤血堡。

    尽管仅剩下一千五百人，但好在整个行程上几乎不可能遇到任何敌人，一路上沿途到处都是乡村、城堡和城镇，更不用担心补给与休整问题，倒是惬意了不少。

    就算遭遇敌人也没什么——全军上下都是骑兵，洛伦随时可以撤出战场，同时向正在整军南下的布兰登求援，三万帝国的军团士兵随时都能赶赴战场。

    在平原开阔地区和亚速尔精灵正面交锋，加上还是本土作战，东萨克兰的“乡巴佬们”是根本不怂的。

    何况洛伦的任务是尽快抵达帝都，与已经在那里展开驻防的八万拜恩军团汇合——即便遭遇敌人，尽快撤离才是他应该做的事情。

    一千五百名拜恩骑士，足以应付绝大多数的遭遇战了。

    至于为什么要选择熔炉镇当做最后一站的驻地——因为洛伦眼馋了。

    作为东萨克兰最大的军械后勤供应地，曾经到访过一次的洛伦对这里的印象十分深刻——数以百计的作坊、全帝国首屈一指的炼金术师学院，最什么。

    一旦选择绕路，可能就赶不及在帝都戈洛汶彻底被亚速尔大军包围之前，和已经进驻城市的八万拜恩军团汇合了。

    运气不好，可能还得在城下和敌人打一仗。

    “我说瑞格雷尔，你是不是夸张过头了？”湖心城伯爵兰马洛斯有点儿不以为然：“这镇子才多大，我们可是有足足一千五百人的骑兵，那帮东萨克兰的乡巴佬只要敢出城，那就是来主动送死的。”

    “就算和你说的一样，那又有什么意义——我们只有一千五百人，根本守不住这座城镇；如果真的和他们开战，势必也会惊动周围大大小小的战团。”

    白马峰伯爵有些气急败坏道：“我们眼下的任务是离开这片大泥潭，不必要的战斗能避免的都得避免！”

    “我明白你的意思，但也没必要那么大惊小怪吧——就算被他们看见又能怎样，难道他们还敢袭击一群全副武装的骑士吗？”

    “谁知道呢，万一他们真的那么不怕死呢，万一他们手里有投射武器呢——你有没有想过等我们登船的时候，几十上百的石砲和炼金炸弹从天而降，那是什么滋味？！”

    “怎么可能？！”

    “没可能吗？！”

    针锋相对的二人外加黑发巫师，三人“默契”的回头，看向那位刚刚侦查回来的猎魔人。

    “公爵，还有…两位伯爵大人……”猎魔人抽动了下喉咙，像是不知道该怎么解释：

    “其实在来之前，我们就已经得到消息，布兰登·德萨利昂殿下为了尽快平叛，在熔炉镇预定了一批重型投石机和弩炮，用于轰击东萨克兰领主们的城堡；但当抵达断界山的时候，他的军团里并没有这些装备。”

    “现在看起来，恐怕这些攻城武器全都留在熔炉镇，落到那群叛军手里了。”

    “……”洛伦·都灵。

    “……”兰马洛斯。

    “……”瑞

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