了楚南的银两和镯子，果真给峥嵘换了一间较为舒适清爽的狱房。但过了两日，便有两名宫女将峥嵘从狱房中提了出去。

    峥嵘已然猜到这一切都是紫玉皇后为所，为避免牵累楚南，她任凭她们将自己带到一个密不透风的石室里。只见那屋子足足有狱房的三倍大，石壁在油灯下泛着青白的光泽，一张长条木桌上依次放着鞭、笞、拶、杖，以及细长骇人的针。一缸清水摆在桌边，看似毫无出奇之处，但那水被融了许多白盐进去，便是滴一滴在伤口上，也能叫人痛不yù生。冬桂和香兰并不在这里，取而代之的是一名三十余岁的宫娥，身形肥硕，满脸横ròu，她便是春桃。

    春桃指挥那两名年轻宫女将峥嵘绑到木架上，伸出拿起桌上的牛筋鞭走上前，上下打量峥嵘一眼，问道：“知道自己犯了什么事吗？”

    峥嵘冷冷一笑，眼中毫无畏惧之色。春桃晃着鞭子说道：“你是蜀国人，想必那贡女便是你同乡，瞧你年纪不大，却是如此心狠手辣。只可惜人家是皇上的人，你杀了皇上的人，便是犯了死罪！”

    “yù加之罪，何患无词。”峥嵘嗤笑一声，不愿跟她多做解释。

    “哟，瞧你这意思，是大伙冤枉了你？”春桃轻蔑地说道，“我瞧你们这些蜀人，都是下贱胚子，进了这皇宫，天天就想着攀高枝，也不瞅瞅自个儿的身份，你们配吗？爬上龙床又怎么样，那个贡女还不是被退了回来，我都替你们蜀国觉得丢脸！”

    “姑姑这话，是在说陛下没有眼光，宁愿选蜀女侍寝，也不愿看你们郑人吗？”峥嵘眉挑微扬，不客气的反讥道。

    春桃脸色一变，上前揪住她的衣襟骂道：“你休要在此含血喷人！”

    “含血喷人的是谁，自己心知肚明！”峥嵘冷笑一声。她的脸色有些憔悴，衣饰发髻亦是凌乱，但粉腮含怒，眼神清冽，如天边明白般高洁清雅，令人望而生出敬畏之心。春桃被她瞧得一愣，手劲松了许多。但听得门外传来一声咳嗽，春桃如梦初醒般，眼神露出狠意，朝峥嵘脸上便掴了一巴掌，骂道：“下贱东西，也不瞧瞧自己是什么身份，敢这么跟我说话！”

    峥嵘双手被铁链束住，生生捱了这一掌，白嫩的脸颊上立即出现五个鲜红指印。春挑从桌上拿出一张纸，摊在她面前说道：“这是你的伏罪状，仔细看看，看好了就在上面押！”

    那纸上罗列了数条，除了杀害容笃笃这一则外，还加了欺瞒皇后、威胁宫人等数项罪则，白纸黑字，写得真真切切，直叫峥嵘冷笑不止。如此颠倒黑白，陷她与必死境地，便是紫玉皇后的目的吗？

    “我既无罪，如何伏法？如何画押？”峥嵘冷洌道。

    “我奉劝你一句，咱们暴室的这些家伙会都不是摆设，你要是不认罪，可有得苦头吃了。”春桃拿着鞭子逐样点过刑具，“你瞧瞧这一个个一样样的，便是七尺壮汉进来，用不了两三回，便能让他哭爹喊娘。你瞧你这如花似玉的小模样，生得多好啊，要是毁在这上头，不觉得可惜了吗？”

    “如此屈打成招，便是你们郑国的规矩吧？”峥嵘冷眼看着她，眼神锋利如刀。

    “唉呦呦，我这是在你为着想啊。这身皮肤嫩ròu，要是被鞭子抽裂了，你不心疼我都心疼。还有这双手，多好看的一双手啊，这真要是上了拶刑，往后可都废了！只要你在这纸上画个押，就不必再受这个罪，你说你何必跟我犟着呢？”春桃一脸语重心长的表情。峥嵘听了她虚情假意话，愈发觉得恶心，眼神中充满鄙夷。

    “你，休，想！”

    她一句一句重重吐出，春桃脸上笑容顿去，举起鞭子狠狠朝她身上抽来。那春桃身形肥硕，力大无穷，这一鞭子卯足了力道，如利刀一般割在峥嵘身上，鲜血从衣下渗透出来。峥嵘闷哼一声，咬紧牙关将疼痛忍下。

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