”

    那三名太监依序上前将布匹和首饰放在桌上，楚南扫了一眼，心头不由得一沉。他自然认得这几件首饰价值不菲，宣远帝亲命李自忠送来，直是只是为了表达宽慰之心吗？楚南勉强笑了一笑，说道：“请李公公代揽星殿谢过陛下…体恤臣子之心。”

    李自忠拱手说道：“那咱家就先告辞了。”

    “李公公慢来。”楚南即不奉承他，也不作拘挽留，只抬了抬手示意。李自忠走出正殿大门，迎面遇上满公公，两人目光对视，彼此眼中都闪过一道精光，但面上却都只是微笑点头。满公公目送李自忠离开揽星殿，走进正殿看见了桌上的那一撂金银细软，心下已经了然。

    “皇上派人送来的？”

    “是给峥嵘的。”楚南脸色很不好。

    “殿下是在担心……”满公公亦是神情一震。

    “但愿是本王多虑了。”楚南叹气一声。自中元节夜宴之后，他们便未再被宣远帝召见过，而在中元节夜宴上一鸣惊人的人，是已经香消玉埙的容笃笃，或许这次东西真的只是为了抚慰人心才赏赐下来的。

    院中，峥嵘和玲珑各提了一篮已经洗涤干净的茶花花瓣走过来，木棉从另一头与她们撞见，忙将迎上去，问道：“姐姐，你们拿了什么好东西？”她往篮子里瞧了一瞧，那一片片花瓣尚沾着井水，愈发显得娇艳动人。木棉捏了一片在手里，好奇地问道：“姐姐，你们拿这么多花瓣要做什么？”

    “本来是想晒干做糕点的，不过玲珑说她会蒸胭脂，所以我们打算把它们都做成胭脂，分给众位姐妹。”峥嵘带着笑容说道。

    “哇！玲珑姐姐还会做胭脂呀？”木棉惊奇地张大嘴巴。

    “过去跟一位宫里的老嬷嬷学过。”玲珑笑着说道。在大蜀皇宫的时候，有一日她见到一位侍候前朝太妃的老嬷嬷在捡新开的桃花，好奇地问了几句，那老嬷嬷便跟她说起了胭脂的制作方法。法子倒了不难，先用干净的井水将花瓣洗净，连着水珠一起用石槌捣烂，再用丝帕滤去残渣，取那花汁水，配以花露，调进适量的花粉与香料，细火蒸叠半日便可做成一盒上好的胭脂。

    玲珑觉得新奇，便按方子试了几回，终于把握住比例与火候，如今对她来说，做一盒胭脂是轻而易举的事。所以在见到峥嵘拿回这么多茶花时，她便提了这个想法，峥嵘觉得新奇，两人才一块去将花瓣洗干净。

    “那……有没有我的份？”木棉眼巴巴的问道。

    “少了谁也不能少了我们家木棉妹妹呀！”玲珑揽住她肩膀说道。

    “那我也来帮忙！”木棉耐不住xìng子，兴奋地说道。在皇宫里等级制度森严，胭脂水粉这类东西，自然落不到低品阶的宫女身上，她们若想拾掇自己，要么等着主子赏赐，要么便是求人偷偷从宫人带进来，大都也是色泽浅淡。木棉平素虽不爱打扮，但女孩子家总是喜欢那些漂亮的玩意儿，尤其是用茶花做成的胭脂，怎叫她不生出好奇之心。

    “玲珑，我想多做一些，送给湘春苑里的蜀女。”峥嵘看着那娇艳yù滴的花瓣说道。

    “姐姐，她们上回那样冤枉你，你干嘛还要送东西给她们呀！”木棉只要一想起这件事都还是满肚子火，林薇儿那趾高气昂、颠倒黑白的模样，她至今都还是记忆犹新。

    “她们与我们一样，都是为着蜀国才会背井离乡来到郑国的，若我们自己都四分五裂，岂不更叫旁人看低了去？”峥嵘低叹一声，眼神里浮现起一丝落寞。在敌人动手之前，倘若自己就已经先输给了自己，那岂还有取胜把握？

    “旁人我不知道，但那位林姑娘来郑国肯定是想为自己谋个前程，姐姐犯不着为她们考虑。”木棉气鼓鼓地说道。

    “好啦，我多做几盒胭脂，也不费什么事的。”玲

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