能为我行诈降计啊。”黄盖自告奋勇地说：“我愿意帮你施行这一计划。”周瑜试探他说：“不吃些苦头，对方怎么肯信啊？”“我受孙家大恩，就算肝脑涂地也无怨无悔。”黄盖恳切地说。周瑜离开座位，拜谢黄盖说：“公覆肯为我行这个苦肉计，那是江东的万幸啊。”“我死而无怨。”黄盖再次坚定地说。于是商议定了。

    第二日，周瑜鸣鼓，将各将领召聚在帐下，孔明也在座。周瑜对众人说：“曹操率领着百万大军，连营三百多里，绝不是一天两天可以攻破的。现在我下令，众将领各领三个月粮草，做好抵御敌人的准备。”话还没说完，黄盖走上前来说：“不要说三个月，就是发放三十个月的粮草也不管用！如果这个月能攻破，就攻破了，如果这个月攻破不了，只好弃甲倒戈，投降曹操算了！”周瑜一听勃然大怒，吼道：“我奉主公的命令，带领兵将破曹，谁敢说投降的话，一律斩！如今正是两军对敌的关键时刻，你竟敢说出这样的话来乱我军心，不斩了你，实在难以服众！”于是，喝令左右将黄盖拉下去斩了。黄盖也怒气冲冲地说：“我跟着破虏将军，纵横东南已经三代，那时哪里有你？”周瑜更加恼怒，喝令左右：“赶快拉下去斩了！”甘宁一看情势危急，忙走出来求情：“公覆是东吴老臣，望都督能宽恕他这次。”周瑜呵斥道：“你竟敢多嘴，扰乱我军中法度？”于是叫左右：“先把甘宁拉出去棍打！”众官也都跪地求情：“黄盖大罪固然当斩，但现在斩了对军队不利。望都督宽恕，暂且把罪记下，等到攻破曹兵之后，再斩不迟啊。”周瑜怒火并未平熄，众官不停地苦苦哀求。过了好一会儿，周瑜这才松口：“要不是看在众官的面子上，一定斩你人头！今天暂且免你一死！”又命左右说：“死罪可免，活罪难逃。拖出去打一百脊杖！”众官又是苦苦求免。周瑜气得推翻案桌，喝退众官，叫道：“行仗！”左右将黄盖剥了衣服，拖翻在地，打了五十脊杖，伤痕惨不忍睹。众官再次苦苦哀求，周瑜叫左右停下，站起来用手指着黄盖说：“叫你敢小瞧我！剩下五十棍暂且记下！如果你再有怠慢，二罪并罚！”仍然恨声不断，走进帐去。

    且说众人扶起黄盖，看他已被打得皮开肉绽，鲜血迸流，扶他回营帐后，一度昏死过好几次。前去看望问讯的人，没有一人不落泪的。鲁肃也去看问了，来到孔明处，埋怨他说：“今天公瑾怒罚公覆，我们都是他的部下，不敢冒犯尊上的颜面苦谏，先生是客人，为什么袖手旁观，一句话也不劝？”孔明笑着说：“子敬又骗我了。”鲁肃委屈地说：“先生何出此言啊？自从先生渡江以来，我从没欺骗过先生。”孔明说：“子敬难道不知公瑾今天毒打黄公覆，也是他的计谋吗？为什么要我劝说呢？”鲁肃似有所悟。孔明又说：“不使出苦肉计，怎能骗过曹操？接下来必定是让黄公覆去诈降，叫蔡中、蔡和将挨打之事报给曹操。子敬回去见公瑾时，千万不要说我知道他的计策，只说我也埋怨都督就是了。”鲁肃辞别孔明后，进帐见周瑜。鲁肃问：“都督今天为什么痛打黄公覆？”周瑜并不回答，反问：“大家都在埋怨我么？”鲁肃如实回答：“许多人心中都十分不安。”周瑜问：“那么孔明怎么看？”鲁肃说：“他也埋怨都督太不近人情。”周瑜朗声笑道：“这次总算瞒过他了！”鲁肃不解。周瑜说：“今天我痛打黄盖，只是一个计谋。我打算叫他去曹操那里诈降，必须先用苦肉计瞒过曹操，再用火攻他水军，这样才能取胜。”鲁肃暗暗寻思：孔明真是高见啊！却不敢对周瑜明说。

    再说黄盖躺卧在营帐中，将领们都来看望。黄盖不说话，只是不停长吁短叹。这天，忽有人报：“参谋阚泽前来看望。”黄盖令人将他请进卧房内，叫左右随从退下。阚泽问：“将军与都督有仇吗？”黄盖说：“没有。”阚泽说：“那么将军受罚，是在使苦肉计了？”黄盖一惊，问道

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